Si vous n’étiez pas né en 1993, félicitations : vous êtes jeune — ou du moins, moins vieux que moi. Et si vous aviez déjà une manette en main à cette époque, nul doute que vous avez croisé, à un moment ou à un autre, les fabuleux visuels de Star Fox sur Super Nintendo.
À l’époque, la société avait collaboré avec une entreprise tierce pour produire plusieurs marionnettes à l’effigie des personnages du jeu. Celles-ci étaient utilisées aussi bien pour des publicités imprimées et en magasin que pour l’illustration de la boîte et la couverture d’un guide. Les marionnettes de Fox, Falco, Peppy et Slippy étaient alors omniprésentes à la sortie du jeu, que ce soit dans les magazines ou même dans les publicités diffusées sur nos écrans cathodiques de l’époque.
Des marionnettes aujourd’hui portées disparues, peut-être perdues dans les immenses archives de Nintendo à Kyoto ? Le site Time Extension, spécialisé dans l’archéologie vidéoludique, s’est penché sur la question dans un article publié le 27 avril 2026.
« La dernière fois que j’ai vu ces marionnettes, c’était il y a environ 15 ans, dans une sorte de réserve chez Nintendo », a confié Dylan Cuthbert, un ancien développeur de Star Fox, à Jack Yarwood, journaliste à Time Extension. « Mes souvenirs sont un peu flous. Imamura-san en sait probablement plus. Je n’ai aucune idée de ce qu’elles sont devenues ensuite. »
Imamura-san n’est autre que Takaya Imamura, le créateur de Star Fox, qui a indiqué au site qu’il n’avait jamais vu les marionnettes en personne et que, d’après ce qu’on lui avait dit, elles avaient été détruites. Rien de sûr donc quant au devenir des marionnettes, ce qui a poussé Jack Yarwood à contacter l’entreprise qui les avait fabriquées.
Des mascottes qui n’ont pas fait long poil
Comme seul indice, le journaliste disposait d’une photo promotionnelle montrant Takashi Yamazaki posant aux côtés d’une marionnette de Fox McCloud. Si le nom de l’artiste ne vous dit rien, il s’agit du réalisateur de l’excellent Godzilla Minus One, dont les effets spéciaux ont été réalisés par la société japonaise Shirogumi, au sein de laquelle il occupe encore aujourd’hui un rôle central, et qui s’est chargée de fabriquer ces marionnettes en 1993 !
Interrogé à ce sujet, Takashi Yamazaki a répondu : « Les marionnettes Star Fox créées par notre entreprise étaient fabriquées en collant de la fourrure et des plumes sur du caoutchouc naturel. Elles se détériorent donc simplement au contact de l’air. C’est pourquoi nous avons dû les détruire une fois la production terminée. »
Les marionnettes n’ont donc pas survécu bien longtemps après la prise des clichés destinés au marketing du jeu. Quant à l’exemplaire aperçu par Dylan Cuthbert dans une réserve de Nintendo, il s’agissait en réalité de modèles utilisés pour les scènes de cockpit dans la version de démonstration du jeu.
À moins qu’il ne s’agisse plutôt d’une maquette inspirée de Fox McCloud, elle aussi réalisée en 1993. Le mystère demeure entier. Toujours est-il qu’il est difficile de ne pas avoir envie, nous aussi, de parcourir les réserves secrètes de Nintendo.
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