Le trône est officiellement repris. En récoltant 217 millions de dollars (environ 200 millions d’euros) depuis sa sortie mercredi dernier, Michael a détrôné Bohemian Rhapsody (124 millions en 2018) et même le colossal Oppenheimer de Christopher Nolan (180 millions en 2024). Ce démarrage historique confirme l’attrait intact du public pour la star, malgré les controverses qui entourent son héritage. L’ère des biopics est loin d’être terminée.
Michael brise tout sur son passage
Le succès du film repose sur un contraste saisissant : un véritable fossé sépare l’avis des experts de celui des spectateurs. Sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, les critiques n’ont accordé qu’une moyenne de 38 %, pointant du doigt une version « édulcorée » de la vie du chanteur. À l’inverse, le score d’audience grimpe à un impressionnant 97 %.
Adam Fogelson, président de Lionsgate (distributeur américain du film), se félicite de ce raz-de-marée : « On n’atteint pas de tels chiffres sans toucher toutes les catégories démographiques imaginables. Le public s’éclate visiblement. »
Le défi des reshoots et l’impasse juridique
Si le film est aujourd’hui un hit, sa production a été un véritable chemin de croix financier. Avec un budget de 200 millions de dollars, il est l’un des biopics les plus chers jamais réalisés. Une partie de ce coût est due à des reshoots massifs.
Initialement, le scénario devait aborder les accusations de pédophilie des années 1990 (notamment l’affaire Jordan Chandler). Cependant, la découverte d’un ancien accord de non-divulgation (NDA) interdisant aux héritiers de Jackson de mentionner l’accusateur dans n’importe quel film a forcé l’équipe à revoir sa copie.
Le réalisateur Antoine Fuqua a confié à Deadline avoir traversé une « période difficile » : « Nous avons dû tout repenser. » Résultat : le film s’arrête désormais en 1988, avant le déclenchement des premières allégations, se concentrant sur l’ascension musicale de l’artiste et sa relation complexe avec son père, Joseph (incarné par Colman Domingo).
Au-delà des chiffres, la performance de Jaafar Jackson, le propre neveu du King of Pop, fait l’unanimité. Sa ressemblance physique et sa capacité à recréer les chorégraphies iconiques de Billie Jean ou Thriller portent littéralement le film. Le long-métrage utilise d’ailleurs les voix originales de Michael pour les numéros musicaux, ajoutant une couche d’authenticité qui semble avoir conquis les fans.
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