Le feuilleton n’a décidément pas de fin : alors que Netflix s’apprêtait à prendre la main sur Warner Bros. et HBO Max, le deal a finalement été abandonné, au profit de Paramount.
Un retournement de situation un brin inattendu, qui va permettre à ce dernier de récupérer un immense empire médiatique, pour la modique somme de 111 milliards de dollars. Et visiblement, la fusion sera de mise.
HBO pourra « opérer en toute indépendance »
D’après le média américain Variety, le CEO de Paramount, David Ellison, a ainsi dévoilé son plan, concernant ce futur rachat, qui doit encore être approuvé par les autorités américaines compétentes. Les deux plateformes de streaming seront ainsi rassemblées sous une seule et même bannière, réunissant alors plus de 200 millions d’abonnés : « Nous pensons que cette décision nous positionne comme un sérieux concurrent face aux leaders du secteur. À Paramount, d’ici le milieu d’année, nous aurons complété la consolidation de nos trois services sous une seule marque et vous allez nous voir prendre une approche similaire avec HBO Max. »
Une décision, déjà évoquée par le passé, qui ne sera pas sans conséquence : une vague de licenciements sera à prévoir, puisque de nombreux postes se retrouveront forcément en doublon. Des hausses de prix seront aussi au programme. Le processus sera donc loin de ressembler à une promenade de santé, d’autant que Paramount possède de nombreux liens avec Donald Trump et certains politiques américains extrêmement conservateurs.
Alors, que va devenir la marque HBO ? David Ellison a assuré que la chaîne pourrait « opérer en toute indépendance » : « Casey Bloys, le CEO de HBO Max et de HBO, ainsi que son équipe, font un travail remarquable. Nous souhaitons honnêtement que HBO puisse continuer à faire ce qu’il sait faire de mieux. Notre point de vue, c’est que HBO puisse rester HBO. Ils ont construit une marque phénoménal et ils sont leader dans leur domaine, donc nous voulons juste qu’ils puissent continuer à l’être. Mais en fusionnant les plateformes, tous nos contenus seront disponibles à une audience encore plus large. »
On ignore encore si HBO Max et Paramount seront regroupés sous un nouveau nom et une plateforme entièrement repensée pour l’occasion, ou s’il s’agira d’une simple option sur Paramount+, mais les déclarations de David Ellison penchent en tout cas vers un renouveau complet. Affaire à suivre, donc.
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