En faisant un tour sur Reddit ces derniers temps, vous avez peut-être eu vent d’une bataille rangée entre les fans de deux séries télévisées : Breaking Bad et A Knight of the Seven Kingdoms. Peut-être même avez-vous croisé des blagues sans en saisir la teneur, comme ce visuel qu’un internaute a partagé en demandant une explication à ses pairs.
En la décryptant, on saisit une chose : lorsqu’un épisode de série approche la note maximale de 10/10 sur IMDb, l’une des plus grandes bases de données sur le cinéma et les séries, la communauté de Breaking Bad se met en branle pour s’y opposer. Pas très fair play, de prime abord.
Si l’on se fie à l’image, cela s’est produit — la liste ne se veut pas exhaustive — pour l’adaptation animée du manga L’Attaque des Titans, mais aussi pour Heated Rivalry, Invincible et, dernièrement, A Knight of the Seven Kingdoms. Cette série dérivée de Game of Thrones, composée de six épisodes pour sa première saison, a, en effet, reçu beaucoup de louanges depuis le départ.
Mieux que ça : alors que les trois premiers épisodes avaient déjà mis la barre bien haute, avec des notes au-delà de 8/10, les trois suivants ont tutoyé les sommets. Il faut dire que la série prend un virage tout à fait dramatique et épique, ce que l’on relevait dans notre critique, et que le public a également perçu dans sa grande majorité.
En particulier, le cinquième épisode titré In the Name of the Mother (Au nom de la Mère) a reçu la note maximale de 10/10. Un score parfait, qui n’est pas forcément immérité : certes, la production avait un budget limité, mais cela a permis une certaine créativité pour le grand combat. Et puis, surtout, le final de l’épisode a été intense émotionnellement.
Bien évidemment, les excès des communautés de fans marchent dans les deux sens. On ne doute pas que certains ont eu tendance à forcer les choses en surnotant leur œuvre fétiche, pour lui permettre de grimper dans les tops en tout genre. Mais il y a aussi des attitudes plus toxiques, qui consistent à nuire aux œuvres appréciées par d’autres.
C’est visiblement ce qui s’est passé pour l’épisode Au nom de la Mère, dont la note a commencé à reculer dans les jours qui ont suivi sa diffusion. Dès le lendemain de la diffusion, la note a été baissée à 9,9/10, prélude d’une glissade qui s’est arrêtée à 9,5/10, à l’heure où nous écrivons ces lignes. Il est même passé derrière l’épisode 4, dont la fin a aussi fait forte impression (9,6/10 actuellement).
Breaking Bad vs Game of Thrones / A Knight of the Seven Kingdoms
Très vite, les regards se sont tournés vers le fandom de Breaking Bad pour une raison bien précise : il s’avère que cette série, par ailleurs excellente, a été la seule dont l’un des épisodes a réussi à atteindre une note de 10/10 sur IMDb. Ledit épisode se trouve dans la cinquième saison et est titré Ozymandias (Seul au monde).
Beaucoup considèrent que cet épisode est le meilleur de la série, et d’autres pensent même que c’est sans doute l’un des meilleurs du petit écran, voire le plus réussi, tout court. C’est le point de vue du magazine Rolling Stones, par exemple. Quant au 10/10 obtenu sur IMDb, il est si exceptionnel que même la fiche Wikipédia de l’épisode en parle.
« Cet épisode est vénéré par les fans », lit-on, « obtenant une note parfaite de 10/10 sur IMDb avec plus de 200 000 votes, ce qui le place en tête du top des meilleurs épisodes télévisés. Il a été le seul épisode à obtenir une note parfaite pendant plus de treize ans », est-il indiqué, avec des sources comme Forbes, Collider, IndieWire et NME pour l’attester.
Visiblement, aux yeux d’une partie du fandom de Breaking Bad, il était hors de question de partager ce titre avec A Knight of the Seven Kingdoms, ou même quiconque. Il ne peut y avoir deux têtes sous la même couronne, pour le dire autrement. C’est à ce moment-là qu’a vraiment commencé la bataille rangée entre les deux communautés.
HBO s’en amuse sur TikTok
L’affaire est même remontée jusqu’aux oreilles du compte officiel de HBO Nordic sur TikTok, qui en a fait un détournement avec une scène célèbre de Game of Thrones. Jon Snow, qui représente ici la série A Knight of the Seven Kingdoms, se retrouve complètement submergé par une implacable cavalerie adverse — les fans de Breaking Bad.
Tout a l’air perdu, jusqu’à l’intervention providentielle des fans de Game of Thrones — le tout, servi par la chanson entrainante Holding Out For A Hero, de Bonnie Tyler. Le détestable Ramsay Bolton, qui incarne ici Ozymandias et son 10/10, décoche alors des flèches sur Jon Snow, qui joue In the Name of the Mother.
Résultat ? Certes, Jon Snow (In the Name of the Mother) voit sa magnifique note de 10/10 s’effondrer, mais le héros de Game of Thrones ne chute pas seul : il emporte avec lui le 10/10 de Ramsay Bolton (Ozymandias). En clair, si je perds, tu perds aussi. Tout ça, sous l’œil amusé de HBO, donc, qui voit une série d’une chaîne rivale (AMC) tomber de son piédestal.
Résultat des courses ? Le 10/10 d’Ozymandias a disparu : aujourd’hui, l’épisode n’atteint plus « que » 9,6/10. Une note toujours excellente, mais qui ne possède plus son ancienne perfection. HBO s’en amuse même avec une ultime séquence un peu trollesque, dans laquelle on peut voir certains protagonistes de A Knight of the Seven Kingdoms danser de joie.
Ce n’est pas seulement la moyenne qui interpelle, mais la structure même des votes. En jetant un œil aux statistiques détaillées d’IMDb, on découvre l’anomalie : plus de 20 % des votants (soit environ 89 000 personnes) ont attribué la note de 1/10 à Ozymandias. Un comportement caractéristique d’un review bombing à des fins néfastes.
Pour un épisode universellement salué comme un chef-d’œuvre, une telle polarisation ne reflète évidemment pas un débat critique ou une relecture de l’œuvre une décennie après. C’est une manœuvre de sabotage coordonnée et certainement l’expression d’un goût personnel. Et, la manifestation de la vengeance du fandom de GoT.
Vivre par le review bombing, périr par le review bombing
Bien sûr, pour qui est un peu loin de tout ça, la situation est amusante et un peu idiote. Deux communautés se disputent la note maximale sur IMDb, avec les uns refusant à d’autres séries d’atteindre le score parfait, et les autres décidant de saccager l’épisode d’en face par représailles. Des review bombings croisés, et deux séries finalement perdantes.
La situation a en tout cas suscité bien des commentaires, que ce soit sur le fonctionnement d’IMDb qui n’arrive pas à empêcher ces raids numériques, ou sur l’attitude désagréable que peuvent avoir les fandoms. D’autres, encore, trouvent que ce qui arrive à Breaking Bad est bien mérité, après des années à vouloir empêcher d’autres 10/10 d’émerger.
Comme le résume l’internaute its__H, « c’est comme si un petit groupe s’était construit son propre trône au sommet d’IMDb et ne supportait pas l’idée qu’un autre épisode puisse même s’en approcher. » Pourtant, il n’y a « pas besoin que d’autres séries soient rabaissées pour prouver que Breaking Bad est excellente. »
Mais d’une certaine façon, la boucle est bouclée : Breaking Bad a vécu par le review bombing et péri par le review bombing.
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