Manier un matériau littéraire comme Le Trône de Fer n’est pas un exercice évident pour des showrunners, même aguerris. David Benioff et D. B. Weiss, à qui l’on doit Game of Thrones, peuvent en témoigner. Si les cinq premières saisons font l’unanimité, les trois suivantes sont jugées bien moins réussies — la dernière étant même perçue comme un désastre.
Ryan Condal, le showrunner qui s’occupe de l’adaptation TV de House of the Dragon (qui est basé sur le roman Feu et Sang de George R. R. Martin), a certainement lui aussi perçu cette difficulté. Et comme ses prédécesseurs, les choix opérés tout au long de la production ont fait l’objet de critiques, du public comme de l’écrivain à l’origine de toute la saga.
Et de toute évidence, Ryan Condal semble décidé à refermer prochainement ce chapitre de sa vie. En pleine promotion de la saison 3 de House of the Dragon, dont la sortie adviendra à la fin du mois de juin, l’intéressé a indiqué qu’il quittera prochainement la franchise. Il lui reste cependant encore une toute dernière saison à boucler, qui viendra conclure ce récit.
Ce départ à l’horizon de la saison 4, qui devrait être diffusé en streaming en 2028 (jusqu’à présent, on a observé deux ans d’écart entre chaque saison), doit offrir à l’intéressé de nouvelles opportunités professionnelles — en clair, travailler sur d’autres séries. Mais il y a aussi, sans doute, un facteur un peu plus personnel dans l’équation.
Le point de rupture avec George R.R. Martin
L’adaptation TV de Feu et Sang semble avoir provoqué un divorce créatif sérieux entre la vision de George R. R. Martin avec Feu et Sang et le travail de Ryan Condal, et les contraintes liées à la production télévisée. S’il a pu exister des frictions dans les coulisses bien avant, l’affaire a fini par éclater dans l’espace public en 2024.
Dans un billet de blog incendiaire — supprimé depuis –, George R.R. Martin a publiquement désavoué Ryan Condal. L’auteur américain lui reprochait d’avoir édulcoré la violence psychologique de la scène de Sang et Fromage (Blood & Cheese) et d’avoir supprimé un personnage clé (le prince Maelor), menaçant selon lui la cohérence des futures saisons 3 et 4.
La réponse de Ryan Condal est survenue début 2025 dans les colonnes d’Entertainment Weekly. Qualifiant la sortie de l’écrivain de « décevante », le showrunner s’est défendu en invoquant sa « casquette de producteur pratique » face aux impératifs budgétaires et logistiques de la télévision. Il concédait alors que « l’harmonie » avec l’écrivain était rompue.
Ainsi, dans les colonnes de Deadline, début juin, Ryan Condal a déclaré « qu’il pense qu’il a dit ce qu’il avait à dire au sujet de Westeros » — du nom du continent imaginaire où l’essentiel des histoires de GoT se passe. On le faisait réagir aux rumeurs selon lesquelles il était impliqué sur d’autres spin-offs en cours de développement.
Le public également a abondamment commenté le travail de Ryan Condal et bruyamment contesté certaines orientations — entrainant, parfois, des review bombings sur les sites de notation. On avait vu un cas similaire avec un épisode de A Knight of the Seven Kingdoms, ancré aussi dans le monde de GoT, mais pour des raisons totalement différentes.
Un virage plus spectaculaire avec la saison 3 ?
C’est donc dans un contexte relativement défavorable que le showrunner et l’équipe du film doit se préparer à affronter le verdict du public. Au-delà des orientations narratives, on a reproché aux deux premières saisons leur trop grande lenteur. Cependant, il semble qu’avec la saison 3, un virage s’amorce ; d’aucuns diront qu’il était temps, à la moitié de la série.
Ainsi, l’épisode d’ouverture mettra en scène la très attendue Bataille du Gosier (Battle of the Gullet), un affrontement naval massif qui a nécessité des moyens dantesques (350 litres de faux sang et des millions de litres d’eau, rapporte Deadline). Ryan Condal a même vendu la séquence comme « l’épisode le plus fou jamais produit pour la télévision. »
La fin de House of the Dragon regorge de rebondissements et de moments très sombres qui offrent en tout cas à la production autant d’opportunités de marquer le public — comme l’affrontement à l’Œildieu. Certes, cela ne sera peut-être pas suffisant pour renverser la table, mais cela pourrait laisser aux fans des souvenirs particulièrement mémorables.
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