Basée à Carlsbad en Californie, la start-up Aptera Motors s’est fait connaître pour sa voiture électrique à trois roues capable de récupérer jusqu’à 64 km d’autonomie par simple exposition solaire. Si la promesse était radieuse, la santé financière de la jeune pousse l’était beaucoup moins jusqu’à la fin de l’année 2025.
Toutefois, Aptera n’a pas mis la clé sous la porte, bien au contraire, puisqu’elle vient d’annoncer ce 3 mars 2026, via un communiqué, que la première unité de validation venait d’être assemblée dans sa toute nouvelle ligne de montage. En novembre dernier, la firme californienne cherchait 65 millions de dollars pour lui donner vie. Il faut croire que les étrennes de Noël ont été généreuses.
Bonne nouvelle pour Aptera, la voiture solaire qui promet plus de 1 000 kilomètres d’autonomie
Le véhicule qui vient d’être assemblé dans les ateliers d’Aptera n’est plus un simple démonstrateur technique, mais une unité de validation. Ce stade est essentiel, car il va permettre de tester l’intégralité du processus industriel mis en place par le constructeur. Exit la fabrication artisanale, place à une vraie ligne dotée de 14 postes de montage.
Au-delà de l’assemblage, cette phase de validation sert naturellement de filtre final avant le lancement — si tout se passe bien — de la production à grande échelle. Les quelques modèles qui seront produits sur la chaîne de validation seront utilisés pour des programmes d’essais spécifiques comme la validation de la gestion thermique, l’évaluation des performances de freinage, sans oublier des crash-tests. « Ces premiers véhicules seront utilisés pour réaliser les essais clés et l’optimisation nécessaires à la commercialisation de nos premiers véhicules auprès des clients » indique le codirigeant d’Aptera, Steve Fambro.
En outre, les exemplaires de validation serviront également pour la précieuse certification EPA afin d’homologuer l’autonomie aux États-Unis. Pour mémoire, Aptera promet une autonomie hallucinante de 400 à 1 600 km selon la version.
Vers des premières livraisons en 2026 ?
Avec plus de 50 000 réservations, représentant plus de 2 milliards de dollars de revenus potentiels, Aptera est toujours sous le feu des projecteurs. Le succès de cette mise en production initiale apporte ainsi une réponse concrète aux doutes entourant la capacité de la start-up à industrialiser son projet de voiture électrique solaire. Dans les mois à venir, la cadence devrait s’accélérer puisque l’échéance des premières livraisons approche. En l’occurrence, la start-up s’est fixé l’objectif « de livrer les voitures à ses clients plus tard dans l’année ».
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