Depuis quelques mois, Bevel s’impose comme l’application de suivi de santé et de sport par IA que beaucoup attendaient. Grâce à sa capacité à centraliser les données issues d’Apple Santé et à fournir des analyses poussées (avec un coach IA redoutable, que l’on peut interroger), Bevel répond à un besoin croissant des utilisateurs de montres/bracelets connectés. Ces produits collectent des milliers de données, mais il est difficile de les décortiquer seul. D’une certaine manière, Bevel est un précurseur du futur d’Apple Santé ou de Google Santé, qui finiront forcément par proposer la même chose.
Mais ce succès fulgurant n’a pas échappé à la concurrence. Whoop, l’entreprise américaine célèbre pour son bracelet sans écran adopté par les sportifs de haut niveau, a décidé de traîner Bevel en justice. Dans une vidéo publiée sur X et sur YouTube, Greg Nguyen, le fondateur de Bevel, explique que Whoop, après avoir tenté de signer une collaboration en 2024, veut désormais tuer l’application.
Dans sa plainte de 111 pages déposée dans le Delaware, Whoop demande à Bevel de désactiver son mode sombre et de cesser d’utiliser des termes courants comme « Strain » (Effort) et « Recovery » (Récupération). L’entreprise suggère que Bevel l’a copié pour élargir son application à l’Apple Watch et aux montres Garmin.
Whoop accuse Bevel de le copier et veut se protéger d’Apple et Google
Pourquoi attaquer Bevel ? Whoop est sur une excellente dynamique. L’entreprise vient de lever 575 millions de dollars et est désormais valorisée 10,1 milliards de dollars. Elle multiplie également les coups marketing pour étendre sa notoriété, à l’image de son tout récent partenariat avec le Paris Saint-Germain.
Le problème de Whoop ? Son marché reste une niche. L’entreprise vend un abonnement mensuel (assez onéreux) pour accéder à son application, et « prête » le matériel gratuitement (on n’achète pas les bracelets). Son véritable trésor de guerre n’est pas son capteur, mais son interface et son algorithme. Or, ce modèle est particulièrement vulnérable. Google, via Fitbit, ne devrait pas tarder à lancer un bracelet similaire tandis qu’Apple, avec Health+, pourrait bientôt transformer l’Apple Watch en concurrent de Whoop.
C’est ici que Bevel devient une menace existentielle. L’application propose gratuitement une analyse des données de santé avec un design et un système de scores (Effort, Récupération, Sommeil) très comparables à ceux de Whoop, mais depuis n’importe quelle Apple Watch ou montre Garmin. Il existe aussi un abonnement payant moins cher que chez Whoop pour qu’une IA générative analyse ces données. Pourquoi payer un abonnement Whoop et porter un deuxième bracelet quand l’Apple Watch que vous possédez déjà peut vous fournir les mêmes recommandations, dopées par un coach IA, simplement en téléchargeant Bevel ?
Pour ne pas se faire « sherlocker » (quand une grande entreprise intègre nativement la fonction d’une application tierce), Whoop prend les devants. Apple et Google ont le pouvoir de tuer Whoop et l’entreprise veut mettre à mal les petits poucets comme Bevel pour retarder l’échéance.
Whoop accuse Bevel de le copier, mais Bevel suggère que Whoop le copie aussi
L’ironie de l’histoire, soulignée par Greg Nguyen dans sa vidéo de défense, est que l’inspiration va dans les deux sens (ce qui est plutôt sain dans une logique concurrentielle). Le développeur de Bevel fait remarquer, captures d’écran à l’appui, que Whoop a récemment mis à jour son écran d’accueil en copiant le système des « trois roues de progrès » de Bevel.
Quelle suite pour cette affaire ? La bataille s’annonce inégale sur le plan financier entre un groupe valorisé à 10 milliards de dollars et une petite équipe de développeurs indépendants. Whoop pourrait chercher à épuiser Bevel sous les frais d’avocats pour les forcer à modifier leur application ou à tuer le service.
Attention néanmoins à ne pas avoir l’effet inverse : la médiatisation de cette plainte pourrait attirer un énorme coup de projecteur sur Bevel, qui souffre encore d’une notoriété basse malgré de succès récents. Whoop va-t-il booster son concurrent malgré lui ?
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