Surprise : OpenAI rachète un média. Le créateur de ChatGPT, qui multiplie depuis plusieurs mois les initiatives pour refaire du chatbot son produit principal, a annoncé le 2 avril l’acquisition de TBPN (Technology Business Programming Network), un talk-show en ligne de trois heures diffusé en semaine sur YouTube et les réseaux sociaux. TBPN s’est imposé récemment comme le podcast de référence sur l’actualité tech, business et IA avec des invités de marque comme Sam Altman, Mark Zuckerberg, Satya Nadella ou, la veille de l’annonce, Eddy Cue pour les 50 ans d’Apple.
En rachetant TBPN, OpenAI s’aventure pour la première fois dans l’univers des médias. L’entreprise dit vouloir encourager les discussions sur l’intelligence artificielle… mais ne va-t-elle juste pas fuir la concurrence ?
L’émission préférée de Sam Altman
Pourquoi racheter TBPN ? La raison officielle risque de vous surprendre : « TBPN est mon émission tech préférée », explique Sam Altman. Le patron d’OpenAI, qui promet pourtant depuis des mois qu’il veut qu’OpenAI se concentre sur ChatGPT, semble réaliser une acquisition coup de cœur.
« Nous voulons qu’ils continuent sur cette lancée et qu’ils fassent ce qu’ils font si bien. Je ne m’attends pas à ce qu’ils y aillent plus mollo avec nous, je suis sûr que je continuerai de prendre des mauvaises décisions », ajoute-t-il.
OpenAI a-t-il vraiment le temps de superviser un podcast, qui plus est en lui laissant une ligne éditoriale a priori ouverte ? L’annonce est on ne peut plus surprenante : personne n’imagine Microsoft ou Apple racheter une émission sans toucher à son contenu. L’entreprise promet que TBPN pourra continuer de choisir ses invités : « cette acquisition nous apporte une équipe dotée d’un sens aigu de la rédaction, d’une connaissance approfondie du public et d’une capacité avérée à rassembler des voix influentes dans les domaines de la technologie, des affaires et de la culture », indique Fidji Simo, la Française responsable des applications chez OpenAI.
Avec 5 millions de dollars de revenus publicitaires en 2025, et un objectif de 30 millions en 2026, TBPN était sur une belle lancée, comme le rapporte Axios. Le média lancé en 2024 est une réplique technologique du média sportif ESPN, avec des commentateurs qui débattent franchement des nouvelles technologies. Les conditions du rachat n’ont pas été communiquées, mais un des cofondateurs de TBPN indique être ami avec Sam Altman depuis 13 ans.
S’il est difficile de tirer des conclusions sur ce rachat aujourd’hui, l’acquisition de TBPN prouve qu’OpenAI n’est pas complètement sorti de sa stratégie de diversification. Peut-on vraiment être indépendant sur l’IA en étant possédé par un des plus grands groupes ? Les équipes de TBPN tenteront de le prouver.
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