Dans un communiqué commun publié par OpenAI et Microsoft le 27 avril 2026, les deux groupes annoncent une évolution majeure de leur partenariat, pourtant considéré par beaucoup comme le socle de la stratégie de Microsoft en intelligence artificielle.
L’information centrale : Microsoft Azure perd l’exclusivité sur les modèles d’OpenAI. Le créateur de ChatGPT pourra désormais distribuer ses produits sur n’importe quel cloud, y compris ceux de ses concurrents directs Amazon Web Services et Google Cloud.
OpenAI assure qu’Azure reste son « partenaire cloud principal » et que nouveaux modèles continueront d’arriver en priorité sur la plateforme de Microsoft. Mais l’exclusivité, qui faisait d’Azure le seul endroit où les entreprises pouvaient consommer GPT, vole en éclat.
Microsoft et OpenAI ne sont plus exclusifs : que s’est-il passé ?
En 2019. Microsoft était devenu le premier grand investisseur d’OpenAI avec un premier investissement d’un milliard de dollars. Depuis, l’entreprise a injecté plus de 13 milliards de dollars dans la startup. Elle détenait en échange un accès exclusif à ses technologies et à une exclusivité cloud pour Azure. De quoi donner beaucoup de force à Microsoft dans la course à l’IA : il n’a pas besoin de ses propres modèles et est indispensable dans l’écosystème.
Depuis la restructuration d’OpenAI en octobre 2025, Microsoft détient officiellement 27 % du capital, valorisés environ 135 milliards de dollars.
L’accord annoncé le 27 avril modifie plusieurs clauses essentielles :
- Fin de l’exclusivité cloud : OpenAI peut désormais servir ses produits sur n’importe quel cloud (AWS, Google Cloud, Oracle…). Azure reste prioritaire pour les nouveautés, mais ne bénéficie plus d’une exclusivité.
- Licence sur la propriété intellectuelle d’OpenAI : Microsoft conserve un accès aux modèles et produits jusqu’en 2032, mais cette licence devient non-exclusive. OpenAI peut donc accorder des licences à d’autres acteurs.
- Microsoft ne partage plus ses revenus avec OpenAI sur les produits OpenAI qu’il revend.
- OpenAI continue de reverser à Microsoft un pourcentage de ses revenus jusqu’en 2030 mais cette fois avec un plafond global.
Quel est le rôle du procès entre Elon Musk et Sam Altman sur cette décision ?
Pourquoi annoncer maintenant ? La date du 27 avril est aussi celle du début du procès Musk v. Altman dans lequel Elon Musk reproche précisément à OpenAI d’avoir trahi sa mission originelle, notamment en s’alliant avec Microsoft. L’annonce d’une prise de distance Redmond était peut-être inévitable à l’heure où OpenAI gagne en indépendance, mais prive aussi Elon Musk d’un argument majeur. Il ne pourra pas plaider le fait que Microsoft contrôle OpenAI. Satya Nadella, le patron de Microsoft, devait justement comparaître.
Selon le Financial Times, Microsoft envisageait une action en justice contre OpenAI ces dernières semaines, jugeant que le partenariat conclu avec Amazon Web Services violait son exclusivité contractuelle. Plutôt qu’un affrontement judiciaire entre alliés, les deux entreprises auraient préféré renégocier leur contrat. Reste désormais pour OpenAI à résister au séisme médiatique immédiat dans le cadre de son procès face à Elon Musk.
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