Un géant des NFT est soupçonné d’avoir manipulé des ventes

Y a-t-il eu délit d’initié en amont d’un énorme rachat dans le milieu des NFT ? Le doute plane depuis le 16 février 2024. Yuga Labs, le créateur des NFT Bored Ape Yacht Club, avait alors annoncé le rachat de Proof, un autre géant des NFT.

Moonbirds, une des collections de NFT de Proof, a connu une hausse spectaculaire dans ses ventes, quelques jours avant l’annonce l’officielle du rachat. Pour certains fans et observateurs du milieu, il y a anguille sous roche. Ils ont ainsi été nombreux à estimer qu’il y avait eu délit d’initié sur X (anciennement Twitter), comme l’a remarqué Decrypt.

Un délit d’initié en amont du rachat ?

Tout a commencé le 14 février 2024, écrit Decrypt. Alors que jusque-là, les ventes de Moonbirds étaient constantes, à un niveau inférieur à 100 000 dollars par jour, les chiffres ont complètement explosé le jour de la Saint-Valentin. « Le 14 février, le volume quotidien des ventes de Moonbirds a été multiplié par cinq par rapport à la veille, pour atteindre environ 460 000 dollars », indique le média. Le nombre de transactions effectuées ce jour-là a été 4 fois supérieur à la moyenne des jours précédents.

Le 15 février, les ventes sont également restées très hautes, réalisant près de 333 000 dollars de recette. Lorsque Yuga Labs a officiellement annoncé le rachat de Proof, les ventes ont ensuite encore plus augmenté : elles ont atteint près de 3,1 millions de dollars, selon les données de CryptoSlam. La même chose est arrivée au prix des NFT : alors qu’un Moonbird se vendait aux alentours de 2 700 dollars le 12 février, après l’annonce, le prix est monté jusqu’à 6 000 dollars, d’après les chiffres de NFTFloorPrice.

Il est tout à fait courant que le nombre de ventes augmente de manière impressionnante à la suite d’une annonce de rachat : les fans de NFT comme les boursicoteurs sont alors tentés d’acheter des actions ou des tokens à un prix encore assez bas, en espérant que le rachat fera encore plus augmenter les pris dans le futur.

Ce qui est étonnant ici, et qui a éveillé les soupçons de nombreux observateurs, c’est que cette augmentation a eu lieu avant l’annonce officielle. Il n’en a pas fallu plus pour que certains accusent Yuga Labs de délit d’initié sur X. « Comment cela se fait-il que lorsque je veux faire un délit d’initié, c’est illégal, mais lorsque Yuga Labs le fait, c’est okay ? », s’est ainsi demandé un internaute. « Certains accusent Yuga Labs de délit d’initié, comme si c’était quelque chose de nouveau … », a écrit un autre.

Pour rappel, le délit d’initié désigne le fait de se servir d’informations confidentielles, reçues par des personnes privilégiées, afin de réaliser des profits avec des opérations boursières. Dans le cas présent, des personnes informées du rachat auraient pu acheter à bas prix des NFT Moonbirds, sachant que l’annonce prochaine du rachat par Yuga Labs allait augmenter leur valeur, afin de les revendre au prix fort quelques jours plus tard.

Pour l’instant, ne prouve qu’une telle infraction a eu lieu, ni que Yuga Labs pourrait être responsable. Interrogée sur les accusations de délit d’initié par Numerama, Yuga Labs a répondu que l’entreprise « ne commentait pas ». Proof, qui a été contacté par Decrypt, a indiqué qu’il n’y avait pas eu de fuite d’informations de leur côté

Mise à jour du 21 février : l’article a été mis à jour afin d’inclure la réponse de Yuga Labs.

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