Alors que la canicule se poursuit en France ce jeudi 18 juin 2026, atteignant jusqu’à 40 °C sur le territoire, la foudre est arrivée. Comme beaucoup d’entre nous, sans doute, je m’imaginais que l’arrivée de l’orage après la chaleur serait enfin synonyme de rafraichissement généralisé, et que nous pourrions ensuite respirer pour de bon. L’orage a cessé… mais la chaleur va persister.
L’orage avait été anticipé en début de journée par Keraunos, l’Observatoire français des orages et des tornades. « Des valeurs à 38/39°C sont localement envisagées sur le sud-ouest, jusqu’au centre du pays ce jeudi. En bordure de la plage d’air le plus chaud, du Poitou au Nord, les orages parfois forts sont attendus », prévenait l’observatoire, sur X vers 8h ce jeudi matin.
Effectivement, des orages, notamment supercellulaires, se sont déclarés en fin de journée, sur un axe allant du Centre vers le Nord-Pas-de-Calais. À court terme, ces orages peuvent faire baisser la température, certes, mais cette chute brutale s’annonce très provisoire, par exemple à Paris (-10 °C en une demi-heure du fait de l’orage… mais une température jusqu’à 36 °C toujours prévue dans l’après-midi de vendredi).
Des orages qui éclosent… mais une masse d’air inchangée
Mais pourquoi ces orages violents n’ont-ils pas chassé définitivement la canicule ? Interrogé à ce sujet par Numerama, Keraunos répond : « On ne change pas de masse d’air, donc la masse d’air préexistante reste en place. Aujourd’hui, un peu de dynamisme en altitude a permis l’éclosion d’orages. Le risque est également présent demain et samedi. »
Ainsi, l’épisode caniculaire que subit la France depuis le mercredi 17 juin n’a pas dit son dernier mot, malgré ces orages impressionnants. Les prévisions de Météo-France pour les prochains jours restent d’actualité : « Entre jeudi et dimanche, les très fortes chaleurs et les nuits chaudes touchent une large partie du pays, avec jusqu’à 35-38 °C sur une bonne partie du pays du Sud-Ouest au Centre-Est et au Nord-Est, en passant par le Centre-Val de Loire et le Bassin parisien. Des orages vont aussi toucher le pays ce jeudi et vendredi. La chaleur monte encore d’un cran dimanche et lundi pour atteindre des niveaux très élevés. »
La journée du dimanche 21 juin coïncidera en plus avec le solstice d’été, ce qui risque d’augmenter l’inconfort thermique durant ce pic de chaleur. Les nuits étant plus courtes à cette période, le refroidissement nocturne est plus limité qu’à d’autres moments (notamment plus tard pendant l’été).
L’épisode que nous traversons actuellement survient 2 semaines après un pic de chaleur fin mai 2026, qui amplifie aussi la situation. Les réserves hydriques ont été mises à mal et les sols sont déjà asséchés par cette chaleur extrêmement précoce.
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