Qu’est-ce qui est petit, mignon et qui vient de faire le tour de la Lune ? C’est la peluche Rise ! Embarquée à bord de la capsule Orion, elle était une sorte de « cinquième membre d’équipage » de la mission Artémis II, aux côtés de Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen. Et comme eux, Rise est bien rentrée sur Terre.
Vous avez trouvé cette petite peluche très attendrissante ? Vous rêveriez de l’avoir en souvenir de la mission Artémis II, après ces dix jours d’aventure autour de la Lune ? Vous êtes visiblement plusieurs à avoir le même désir, car la NASA a annoncé sur Threads le 12 avril 2026 son intention de créer une peluche Rise, qui sera ensuite proposée à la vente.
« Nous avons reçu de nombreuses demandes concernant des produits Artémis II, notamment des peluches Rise, et notre équipe est en train de les examiner. La production prenant plus de 60 jours, il faudra encore patienter un peu avant qu’ils ne soient disponibles », écrit l’agence spatiale américaine sur le réseau social de Meta.
La NASA ayant d’autres chats à fouetter, ce n’est pas elle qui s’occupera de la conception de ce produit dérivé. Cette tâche sera confiée à un partenaire. C’est exactement comme les sets Lego qui reprennent des fusées et des satellites de l’agence : le moulage des pièces et les schémas d’assemblage sont gérés par l’entreprise danoise.
Un « détecteur de zéro G »
Mais au fait, que faisait donc cette peluche à bord de la capsule Orion ? Si elle ressemble à un simple doudou, Rise avait un rôle clé à jouer durant Artémis II. Elle servait de « détecteur de zéro G » (ou de micropesanteur) pour l’équipage, perpétuant ainsi une longue tradition dans l’histoire des vols spatiaux.
Au moment du décollage, les astronautes sont fermement sanglés pour encaisser l’accélération monumentale de la fusée SLS. Impossible pour eux de se lever pour vérifier s’ils flottent. L’astuce consiste à lâcher une peluche dans la cabine. Dès qu’elle se met à léviter, tout le monde a la confirmation visuelle que la gravité terrestre n’est plus un sujet.
Si la NASA a choisi une peluche, c’est aussi pour une question de sécurité : cet objet tout mou ne risque ni de blesser l’équipage, ni d’abîmer un écran, ni d’enclencher un bouton par accident s’il vient à cogner contre les parois, au gré de sa trajectoire. Bien sûr, la peluche est ignifugée, car le feu est l’un des plus grands périls à éviter dans l’espace.
L’hommage à Apollo 8
Au-delà de son rôle technique, Rise est un véritable symbole imaginé par un enfant, Lucas Ye. Le nom choisi pour baptiser cette création fait directement écho à l’une des photographies les plus emblématiques de la conquête spatiale : le fameux « Lever de Terre » (Earthrise) capturé en décembre 1968 par William Anders lors de la mission Apollo 8.
Pour concevoir ce compagnon de voyage, la NASA avait vu les choses en grand en organisant un concours international en 2025. Le succès a été au rendez-vous avec plus de 2 600 dessins envoyés depuis une cinquantaine de pays (dont un venu tout droit de Toulouse). C’est l’équipage d’Artémis II lui-même qui a eu le mot de la fin.
Aujourd’hui, la peluche originelle est entrée dans l’Histoire avec son grand voyage lunaire. Pour avoir sa réplique entre les mains, il ne reste plus qu’à prendre son mal en patience en attendant que la production se termine.
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