Si vous avez apprécié vos nombreuses heures de jeu sur Skyrim, vous le devez en grande partie à Kurt Kuhlmann, considéré comme le loremaster. Il a travaillé chez Bethesda pendant plus de 20 ans, jusqu’à son départ en 2023. C’est un véritable puits de science sur l’univers de la saga culte, et une figure que le studio aurait sans doute voulu garder pour travailler sur The Elder Scrolls 6. Sauf que les choses ne se sont pas passées comme il l’aurait voulu, selon des propos rapportés par PC Gamer le 15 janvier 2026.
À l’origine, Todd Howard — à qui il voue un respect profond et sincère — lui avait promis verbalement qu’il s’occuperait de The Elder Scrolls 6, après la sortie de Fallout 4. Une promesse qui ne s’est pas concrétisée : « Bien sûr, après Fallout 4, nous ne sommes pas passés à The Elder Scrolls VI : nous avons fait Fallout 76. Et même après cela, nous n’avons toujours pas fait TES 6, nous avons fait Starfield, qui est devenu un projet extrêmement long comparé aux autres. Donc, de mon point de vue, j’attends depuis environ onze ans pour être le directeur principal sur TES 6. » On comprend alors qu’il a fini par perdre patience, sachant que le RPG a été officialisé il y a très longtemps. Trop longtemps, même.
Pourquoi le loremaster de The Elder Scrolls a quitté Bethesda
Kurt Kuhlmann poursuit, au sujet de sa déception : « J’étais évidemment l’un des vétérans de l’équipe et j’avais beaucoup d’expérience. Bruce [Nesmith] et moi avions été les co-directeurs de Skyrim. Je pense que la plupart des gens considéreraient que c’était un projet réussi, donc il ne me semblait pas déraisonnable de penser que je pourrais être le directeur de TES 6. Ce n’était pas seulement une attente de ma part — on m’avait dit que cela allait arriver. Et ils ont décidé que non, je ne serais pas le responsable. »
Le fait est qu’on — et sans doute Bethesda — pourra nourrir de profonds regrets sur le départ de Kurt Kuhlmann. Son expérience (il a travaillé sur The Elder Scrolls 2: Daggerfall en tant que junior) et ses idées en faisaient un pilier de la saga. On en prend pour preuve la vision qu’il avait pour The Elder Scrolls 6 : « J’avais en tête qu’il pourrait être comme L’Empire contre-attaque. » Son récit aurait été centré sur les Thalmor, peuple haut-elfe suprémaciste qui aurait pris le contrôle de Tamriel, un événement qui aurait pu poser des bases pour The Elder Scrolls 7. Il avait bien sûr conscience que faire gagner les méchants et, ensuite, faire patienter les fans 10 à 15 ans pour la suite n’aurait pas été bienvenu.
Dernier argument qui a poussé Kurt Kuhlmann vers la sortie : le fait que Bethesda soit devenu une immense structure, avec une échelle de production au sein de laquelle il se sentait moins à l’aise. Il argumente : « Ce sont quatre studios à distance qui travaillent ensemble sur un même jeu. Quand on atteint cette taille, on ne peut plus avoir des gens qui passent simplement dans le bureau de Todd Howard pour discuter d’un point de conception. Il ne déjeune plus avec tout le monde… C’est très différent quand il s’agit de 400 personnes, de quatre studios, d’une grosse entreprise, et maintenant que Microsoft est impliqué. »
À ses yeux, cela amène des soucis de communication qui éloignent les développeurs de l’essence pure de la conception, au profit d’un environnement plus bureaucratique. Dans ces conditions, il n’aurait peut-être pas aimé superviser The Elder Scrolls 6, en comparaison de ses premières années chez Bethesda.
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