Berlin, Londres, Bruxelles : les images de files d’attente interminables devant les guichets d’enregistrement de plusieurs aéroports européens font le tour du monde en ce 20 septembre 2025.
À Londres, l’aéroport d’Heathrow évoque un « incident technique », tandis qu’à Bruxelles les autorités aéroportuaires parlent plus ouvertement d’une « cyberattaque ».
Dans les faits, une grande partie des vols longs courriers sont retardés ou annulés au départ de la capitale belge. Même cas de figure à Londres ou Berlin. Une situation que l’on peut d’ailleurs suivre en direct via des cartes représentant le niveau de perturbations dans les aéroports européens.
Pour tenter d’atténuer le chaos, les passagers sont invités à vérifier l’état de leur vol avant de se rendre à l’aéroport. Une situation qui s’étend dans le temps : les aéroports de Bruxelles ont d’ores « demandé aux compagnies aériennes d’annuler la moitié des vols prévus au départ le dimanche 21 septembre afin d’éviter de longues files d’attente et des annulations de dernière minute », a déclaré un porte-parole.
L’ampleur des perturbations s’explique par la cible touchée par la cyberattaque.
Collins Aerospace au cœur du cyclone
Ce qui rend cette attaque spectaculaire, c’est qu’elle ne vise pas une compagnie aérienne en particulier ni un aéroport, mais Collins Aerospace, l’un des principaux fournisseurs mondiaux de systèmes critiques pour l’aviation.
L’entreprise américaine conçoit et maintient, entre autres, les outils essentiels à la gestion des vols, et à l’enregistrement des passagers. Elle précise d’ailleurs que c’est son logiciel Muse, qui permet à différentes compagnies aériennes d’utiliser les mêmes comptoirs d’enregistrement dans un aéroport, qui est a été visé.
Une supply chain attack, qui a donc permis aux assaillants de causer des perturbations d’une ampleur bien plus importante.
De nombreux spécialistes s’étonnent d’ailleurs que les hackers soient parvenus à compromettre la sécurité de Collins Aerospace : « Beaucoup dans le secteur sont surpris qu’une entreprise de l’envergure et de l’importance de Collins Aerospace ait été victime d’une telle cyberattaque. Il s’agit de l’un des fournisseurs de systèmes les plus expérimentés au monde pour les aéroports, les compagnies aériennes et les gouvernements, y compris celui du Royaume‑Uni », confie Paul Charles, directeur général de The PC Agency à nos confrères de The Independent.
Des embarquements manuels et du retard accumulé
Au moment de la rédaction de cet article, le 20 septembre 2025 en fin de soirée, la cyberattaque n’a pas encore été revendiquée par un groupe de hackers.
En attendant un retour à la normale, les compagnies aériennes s’organisent avec des solutions de secours : dans certains aéroports, les agents doivent par exemple étiqueter et enregistrer les bagages manuellement, faute d’accès aux systèmes informatisés habituellement utilisés.
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