Dans le storytelling d’Elon Musk, le Cybercab est un produit 100 % autonome : la voiture vous récupère, vous dépose, part se recharger seule par induction et retourne chercher le client suivant sans intervention humaine. La réalité, c’est que la gestion d’une flotte de centaines de robotaxis impose une logistique lourde, avec notamment des interventions humaines.
Selon un article de Teslarati publié le 18 août 2026, les documents d’urbanisme officiels récemment déposés auprès de la ville d’Austin (Texas) pour le projet « St. Elmo Parking and Charging » apportent un éclairage sur les coulisses du service de Robotaxi de la marque. Ils montrent aussi que Tesla espère augmenter l’automatisation dans une seconde phase.
Une première phase avec 48 prises classiques à brancher… à la main
Situé juste en face du centre de service Tesla sur St. Elmo Road à Austin, ce terrain d’un peu plus de 8 000 m² s’apprête à devenir la première grande base arrière industrielle du Cybercab. Le projet est baptisé « TESLA AUTO CAB » sur les documents du cabinet Archvision. Mais le détail des équipements montre que la transition vers un service automatisé se fera en deux temps très distincts.
Pour démarrer, Tesla installe un réseau de 48 stalles Supercharger V4 reliées à 12 armoires électriques de nouvelle génération. On a déjà aperçu sur certains exemplaires en circulation un connecteur NACS dans le pare-chocs arrière, ce qui leur permettrait d’utiliser les Superchargeurs de la marque, mais nécessiterait donc un branchement manuel.
Depuis 2014, Tesla avait pourtant évoqué l’idée d’un bras robotisé qui pourrait s’occuper de ces branchements (initialement à domicile), mais le projet est resté dans les cartons de la marque sans jamais voir le jour. Et cela ne semble pas avoir changé, même si de tels dispositifs existent en Chine.
Une deuxième phase avec de la charge par induction
La phase 2 mentionne en revanche l’installation de 80 dalles de recharge sans fil par induction. Impossible de savoir pour l’heure si cette deuxième phase interviendra dans quelques semaines, quelques mois ou plusieurs années.
En attendant, la recharge quotidienne des premiers Cybercabs reposera obligatoirement sur des employés humains chargés de brancher et débrancher en boucle les véhicules qui se succèdent sur le parking. Il en sera probablement de même pour le nettoyage des véhicules.
L’apparition du terme « Robocar »
La recharge n’est d’ailleurs que la partie émergée de l’iceberg. Dans la description administrative du permis, Tesla qualifie le site de « robocar carwash and charging parking lot ». La mention du terme « Robocar » a de quoi interroger, alors que Tesla rencontre déjà des problèmes autour des noms Cybercab et Robotaxi. Ce choix n’est peut-être donc pas si anodin dans ce contexte.
À moins que « Robocar », associé au « carwash », ne fasse simplement référence à l’arrivée de robots de nettoyage, dont Tesla avait déjà montré le fonctionnement dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Un site très sécurisé
Les schémas d’aménagement montrent également que ce centre n’aura rien d’une station Supercharger ordinaire. Entièrement ceinturé par des clôtures renforcées, le site est sécurisé par des portails coulissants motorisés à contrôle d’accès, des bornes escamotables (bollards) et un réseau complet de caméras de surveillance. Aucun client n’y aura accès : il s’agit d’un dépôt strictement privé, avec un fonctionnement certainement similaire à celui de son concurrent Waymo.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Toute l'actu tech en un clin d'œil
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
Tous nos articles sont aussi sur notre profil Google : suivez-nous pour ne rien manquer !