Tim Cook ne sera plus le patron d’Apple le 1er septembre, mais l’un de ses derniers accomplissements pourrait bien être d’apaiser les relations tendues entre Apple et la Commission européenne.
D’après le Financial Times, le dirigeant s’est entretenu avec Henna Virkkunen, la vice-présidente exécutive de la Commission chargée du numérique, lors d’une réunion virtuelle décrite comme un « échange constructif » par un porte-parole de l’UE. Les deux camps auraient discuté de la façon dont Apple peut lancer son nouveau Siri AI en Europe tout en évitant des amendes. Rien n’indique que ces discussions ont été fructueuses, mais la Commission parle d’un travail « qui continue ». Reste une réalité rassurante : après des semaines d’affrontement public, le simple fait que le CEO d’Apple et Bruxelles est une avancée majeure.
Pour rappel, Siri AI est le nouvel assistant intelligent d’Apple basé sur cinq modèles maison dévoilés à la WWDC le 8 juin. L’outil est capable de piocher dans les données du téléphone pour répondre à des questions personnelles en s’appuyant sur un « index sémantique » construit en local, sans stockage des données sur les serveurs d’Apple. C’est ce point qui oppose Apple et l’Europe : Bruxelles estime qu’Apple doit ouvrir cet index à ses concurrents au nom de la concurrence, quand Apple dénonce un risque majeur pour la vie privée.
Apple et l’Europe peuvent-ils tomber d’accord ?
Pour fonctionner, Siri AI construit un index sémantique de vos messages, mails et photos, directement sur l’appareil, afin de retrouver les bonnes informations quand vous l’interrogez. Un processus qui dure une dizaine de jours et qui a pour but d’aider Siri à aller plus vite quand vous lui posez une question. Selon Bruxelles, le DMA oblige Apple à offrir aux assistants tiers le même accès à ces données, ce que la marque refuse de faire. Apple indique avoir proposé une solution avec un intermédiaire sécurisé, mais que l’Europe lui a dit non. L’Europe indique qu’Apple a demandé un sursis de 18 mois pour déployer la solution, qui aurait permis à Apple d’écraser la concurrence.
À la WWDC, Apple n’avait pas mâché ses mots. Greg Joswiak, son vice-président marketing, dénonçait « l’exemple le plus flagrant à ce jour de l’interprétation extrême du DMA par la Commission » et affirmait que l’Europe demandait à Apple « de mener une expérience sur des dizaines de millions d’utilisateurs ». De son côté, la Commission européenne répliquait avec un ton tout aussi ferme : « ce n’est pas à eux de décider qui peut innover, ni de choisir quels outils d’IA les citoyens européens peuvent utiliser ».
Aujourd’hui, Apple et Bruxelles mènent un bras de fer dogmatique. Apple se montre très agressif avec le DMA, le grand règlement européen qui encadre les grandes plateformes comme iOS et iPadOS désignées « contrôleurs d’accès ». L’Europe, elle, ne supporte plus les plaintes répétées de la marque et a décidé de ne lui accorder aucun répit. Une solution ne semble envisageable que si les deux camps acceptent de lâcher du lest.
La discussion avec Henna Virkkunen peut-elle changer la donne ? Difficile à dire. Mais elle marque une évolution notable : en juin, Apple indiquait à Numerama ne plus être en discussion avec Bruxelles sur le sujet, après avoir pourtant prévenu l’Europe de ses plans pour Siri AI dès la fin 2025. La reprise du dialogue va dans le bon sens. Siri AI ne sera très certainement pas disponible en Europe en septembre, mais un lancement courant 2027 redevient envisageable. Le Financial Times indique d’ailleurs que des élus européens ont reçu des menaces de mort d’utilisateurs Apple et que le nombre de messages reçus sur Siri AI est énorme : Apple réussit ici son coup de pression. Il est néanmoins dans l’intérêt des deux acteurs de calmer le jeu : personne n’a envie d’être menacé de mort pour une fonction logicielle.
Apple va-t-il finir par ouvrir son index sémantique aux autres ? Mettre en place le fameux « Trusted System Agent », cet intermédiaire sécurisé qu’il évoquait pour donner aux assistants tiers un accès encadré aux données ? Ou convaincre l’Europe avec une solution alternative, comme un accès à ChatGPT ou Mistral depuis le bouton latéral de l’iPhone sans que ces services puissent piocher dans l’index ? Le feuilleton entre Apple et l’Union européenne n’est sans doute pas terminé : rien ne dit que les relations ne vont pas de nouveau se dégrader.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Toute l'actu tech en un clin d'œil
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
Tous nos articles sont aussi sur notre profil Google : suivez-nous pour ne rien manquer !