La nouvelle a d’abord été officialisée par le compte officiel des forces armées lettones, tôt dans la matinée du 8 juin 2026. « Dans l’espace aérien letton, les avions de chasse alliés ont abattu avec succès un drone qui pénétrait dans l’espace aérien », était-il écrit. Un message accompagné d’un petit drapeau tricolore sous la forme d’un émoji.
Dans les minutes qui ont suivi ce message, Baiba Braže, la ministre lettone des Affaires étrangères, a confirmé l’intervention de la France dans cette interception : « Merci à nos alliés français de l’OTAN. » L’état-major français a également communiqué sur ce tir, sans toutefois préciser quel avion ni quel armement a été employé pour abattre l’engin.
Un avion Rafale impliqué dans la destruction du drone
Concernant l’aéronef, il s’agit nécessairement d’un Dassault Rafale. En effet, dans le cadre de la mission Baltic Air Policing 26, la France a détaché quatre avions Rafale sur la base aérienne de Šiauliai, en Lituanie, depuis la fin du mois de mars 2026. Une mission de surveillance de l’espace aérien des trois pays baltes, pour une durée de quatre mois.
Pour abattre un drone, un Rafale dispose de plusieurs options. Il peut miser sur un canon de 30 mm, ce qui reste une piste relativement périlleuse, car cela nécessite de s’approcher relativement près de l’aéronef sans pilote, et donc du nuage de débris qui résultera de l’attaque. Ou alors il peut activer un missile air-air de type MICA, pour rester à plus grande distance.
La tactique retenue n’est pas précisée par l’armée française. Il est juste mentionné que « l’identification et la destruction [ont eu lieu] au-dessus d’une zone inhabitée » de la Lettonie. La nationalité du drone détruit n’a pas été renseignée. L’hypothèse d’un engin russe existe, comme celle d’un drone ukrainien égaré, à cause du vif brouillage électronique dans la région.
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