En janvier 2026, Grok, le service d’IA d’Elon Musk, a été pris dans un scandale mondial. Sur demande des utilisateurs, l’outil s’est mis à générer des deepfakes sexualisés de femmes, souvent sans leur consentement, à partir de photos réelles. Un scandale lié à la politique de non-modération de xAI : dès ses débuts, Grok était utilisé pour contourner le droit d’auteur et générer des contenus sexualisés.
À l’époque, face à l’inaction apparente d’Elon Musk, beaucoup se demandaient si Apple et Google, en tant que propriétaires de l’App Store (iOS) et du Play Store (Android) avaient leur mot à dire. Selon NBC News, l’entreprise de Tim Cook a bel et bien agi en coulisses pour mettre la pression à Elon Musk.
Apple a menacé de supprimer Grok à cause de contenus sexuels illégaux
Dans une lettre adressée à des sénateurs américains et obtenue par NBC News, on apprend qu’Apple a tenté de mettre la pression à xAI.
Alertée par les plaintes et la couverture médiatique du scandale, l’entreprise californienne a contacté les équipes de X et de Grok en janvier pour que leur indique que l’application violait clairement ses directives. Apple a menacé xAI d’une suppression totale de Grok del’App Store, couplée à l’exigence d’un plan immédiat pour améliorer sa modération.
xAI a d’abord soumis une première mise à jour de son application, qui a été sèchement rejetée par Apple, estimant que « les changements n’allaient pas assez loin ». Ce n’est qu’après de nouvelles modifications imposées par Apple, qui expliquent partiellement pourquoi X a limité la génération d’images à ses abonnés payants, que l’entreprise a fini par valider l’application, considérant que Grok s’était « substantiellement amélioré ». Une victoire en demi-teinte : il est toujours possible d’utiliser Grok pour générer des contenus très limites, même si la polémique a dégonflé
Cette intervention d’Apple rappelle à quel point l’entreprise applique des règles strictes sur son App Store. Mais scruté de toutes parts par les régulateurs du monde entier, Apple a de moins en moins de marge de manœuvre. Bannir l’une des applications phares d’Elon Musk attirerait une grande attention médiatique et servirait ses détracteurs qui l’accusent d’un trop grand pouvoir.
Par le passé, la relation entre Apple et Elon Musk a souvent été compliquée. Le milliardaire accuse régulièrement l’entreprise d’être l’incarnation du « wokisme » ou de favoriser ses concurrents, allant jusqu’à menacer Apple de poursuites judiciaires car l’App Store met en avant ChatGPT au détriment de Grok. Et cette animosité ne devrait pas s’arranger. Apple a signé avec Google pour intégrer les modèles Gemini dans les prochaines versions de Siri, et s’est tournée vers le projet Amazon Leo, au détriment de Starlink, pour les futures fonctions satellitaires des iPhone.
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