Les préparatifs sont lancés à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Deux astronautes vont s’aventurer dans l’espace à l’occasion d’une sortie extravéhiculaire (EVA) pour une opération de maintenance qui va durer six heures.
Toujours pas de sortie pour la Française Sophie Adenot, qui suivra tout cela depuis l’intérieur de la station, pendant que Christopher Williams et Jessica Meir, déjà habitués à l’exercice, vont aller remplacer une pièce sur le bras robotique Canadarm2, lequel a montré quelques signes de dysfonctionnements dernièrement.
Suivez la sortie extravéhiculaire en direct
- Quand ? Le 30 juin 2026, à partir de 13h, heure de Paris. La sortie doit durer au total six heures.
- Où ? Sur la chaîne YouTube de la Nasa, mais aussi sur les plateformes Nasa+, Amazon Prime et Netflix.
- Quoi ? La réparation du Canadarm2, dont une articulation ne fonctionne pas correctement, du fait d’une usure des pièces considérée comme normale après 25 ans d’utilisation.
Cette maintenance est relativement routinière au sein de la station, puisque le Canadarm2 avait été conçu, dès le départ, de manière à pouvoir être réparé facilement avec des pièces de rechange déjà disponibles. Ce bras robotique sert à manipuler les modules à l’extérieur de la station et assiste les astronautes lors des EVA. Il n’empêche qu’une intervention est devenue nécessaire à la suite d’un problème de commande lors de la dernière opération.
Tout ça pour un petit joint
L’intervention consiste avant tout à remplacer un joint du Canadarm2 qui présente quelques soucis d’usure. Lors de la dernière EVA en mai dernier, le bras ne s’était pas déplacé comme prévu, ce qui avait conduit à organiser une nouvelle sortie pour s’en occuper.
Pour cela, les astronautes devront d’abord retirer la pièce située à l’extrémité du bras, laquelle pèserait sur Terre un peu plus de 400 kilos, mais sera ici aussi légère qu’une plume. Ils enlèveront alors le vieux joint et le remplaceront par le neuf. Le matériel usagé sera ramené à l’intérieur de la station, avant de repartir prochainement vers la Terre où il sera analysé pour étudier l’impact du vide spatial sur l’usure.
Pendant l’opération, Sophie Adenot et l’astronaute de la Nasa Jack Hathaway assureront le soutien de leurs coéquipiers en veillant à ce que tout se déroule normalement. Pour Jessica Meir, il s’agira de la cinquième EVA au cours de sa carrière, tandis que Christopher Williams en est à sa deuxième. La Nasa souligne également que, dans l’histoire de l’ISS, il s’agit de l’EVA numéro 280 en prenant en compte l’assemblage de la station et les différentes opérations de maintenance réalisées depuis. Peut-être Sophie Adenot pour la 281 ?
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