Le X-59 est officiellement supersonique. Le 5 juin 2026, l’avion ultra-silencieux de la Nasa a passé le mur du son pour la première fois. Une étape importante pour cet avion au nez pointu, qui devrait rapidement être suivie par d’autres vols plus rapides. Et, désormais, il va être possible de suivre en direct ces vols.
C’est une nouveauté : pour les vols précédents du X-59, la Nasa communiquait parfois en amont des vols, et le plus souvent après. C’était le cas, notamment, lors du tout premier envol du X-59, en octobre 2025 : l’agence spatiale n’en avait officiellement parlé qu’une fois que l’avion s’était bien posé. Dorénavant, le suivi en temps réel va devenir possible, à l’aide d’une carte.
La carte de la Nasa pour suivre le prochain vol supersonique du X-59
« Vous pouvez suivre le prochain vol en direct sur l’outil de suivi de la Nasa », a annoncé l’Armstrong Flight Research Center (le centre de recherche aéronautique de la Nasa) sur X dans la nuit du 8 au 9 juin 2026. La carte est accessible sur ce site :
Mach 1,4 signifie que la vitesse de l’avion est égale à 1,4 fois la vitesse du son dans son environnement.
Prochaine étape : un « premier vol dans des conditions de mission », indique la Nasa dans un communiqué. L’avion expérimental devra voler à plus de 16 km d’altitude, à la vitesse d’environ 1 490 km/h. Cela permettra au X-59 d’atteindre Mach 1,4.
Ce vol permettra de s’assurer que l’avion peut voler dans ces conditions, avant de passer à la suite : des vols avec les mêmes paramètres, mais durant lesquels le X-59 « survolera plusieurs localités américaines afin de recueillir des données auprès des personnes au sol sur ses niveaux sonores », résume la Nasa.
C’est le but principal de la mission, et la raison pour laquelle cet avion a cette forme si curieuse. Le X-59 ne servira pas à transporter des passagers, mais il doit faire la démonstration que des vols supersoniques plus silencieux sont possibles. Ce qui pourrait, à plus long terme, potentiellement transformer profondément le monde de l’aviation civile.
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