La fermeture de BioWare, officialisée le mercredi 21 octobre par Electronic Arts, qui entraîne l’annulation du prochain Mass Effect, est en train d’émouvoir toute la planète vidéoludique. Nouvelle preuve avec ce message de CD Projekt Red, publié ce lundi 26 octobre, jour des 19 ans du premier The Witcher, sur les comptes X et Bluesky de la licence. Le studio polonais y rappelle tout ce qu’il doit à BioWare.
« Il y a 19 ans, le rêve ambitieux d’adapter une saga littéraire emblématique en jeu vidéo prenait vie avec la sortie de The Witcher. C’était le début d’un voyage inoubliable, qui n’aurait pas été possible sans nos amis de chez BioWare », commence CD Projekt Red, avant d’ajouter : « Qu’il s’agisse de nous prêter leur moteur Aurora Engine, de partager leurs connaissances ou de nous accorder un espace sur leur stand à l’E3, leur soutien a permis de transformer notre vision en la première aventure interactive de Geralt. »
Comment BioWare a aidé CD Projekt Red
Le soutien de BioWare à CD Projekt est raconté dans une vidéo de Noclip, publiée en octobre 2017 et intitulée « L’histoire de CD Projekt – Documentaire The Witcher ». À l’origine, CD Projekt a investi le marché du jeu vidéo en distribuant des jeux en Pologne, avec une localisation adaptée. L’un de ses meilleurs coups, mais aussi l’un de ses plus risqués, a été le premier Baldur’s Gate, développé par BioWare et sorti en 1998 (la version polonaise est arrivée en 1999).
CD Projekt devait assumer seul le risque d’une première commande de 3 000 exemplaires, de quoi couler la jeune entreprise en cas d’échec, raconte son cofondateur Marcin Iwiński. La firme polonaise a soigné sa version, avec un doublage professionnel en polonais et une boîte collector. Le jeu s’est vendu à plus de 50 000 exemplaires la première année.
CD Projekt a ensuite voulu développer ses propres jeux. L’entreprise a créé CD Projekt Red en 2002, après avoir obtenu les droits d’adaptation des romans The Witcher d’Andrzej Sapkowski. Pour économiser des ressources, l’entreprise a frappé à la porte de BioWare pour utiliser son moteur graphique Aurora Engine. Une démonstration a tellement convaincu BioWare que le studio canadien lui a réservé une place sur un stand à l’E3, ex-grande messe du jeu vidéo organisé à Los Angeles.
Quel curieux destin que celui de BioWare, aujourd’hui fermé, et de CD Projekt Red, qui vise une sortie de The Witcher 4 en 2028. Plus de 500 développeurs travaillent sur ce nouvel épisode. BioWare, lui, ne comptait plus qu’une cinquantaine de salariés au moment de sa fermeture. Aujourd’hui, on peut affirmer que l’élève a dépassé le maître.
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