J’aimais beaucoup Sonic étant enfant, et je suivais avec amusement la guerre des consoles qui faisait rage dans les années 90, avec le hérisson bleu d’un côté et Mario de l’autre. Puis, lorsque la mascotte de Sega a commencé à apparaître dans des jeux à la qualité de plus en plus discutable, jusqu’à finir par rejoindre son ancien rival, la queue entre les jambes, c’était comme la fin d’une époque.
Au cours de ses 35 ans d’existence, Sonic a connu des hauts et des bas, avec notamment un passage à la 3D particulièrement compliqué au début des années 2000. Sonic Adventure a, d’une certaine manière, marqué un tournant pour le hérisson bleu, qui s’est ensuite retrouvé cantonné à des jeux de plateforme 3D souvent tièdes et sans véritable identité, peuplés de « shitty friends » anecdotiques et d’histoires parfois complètement abracadabrantes. Une malédiction que même les derniers jeux en 3D de la licence peinent encore à conjurer.
Et, malgré une communauté de fans toujours très présente, Sonic a bien failli disparaître il y a une dizaine d’années. « À une époque, Sega m’a dit : “Vous savez quoi ? On n’a plus besoin de vous pour faire des jeux Sonic. C’est bon. On en a fini avec Sonic” », a raconté Takashi Iizuka, chef du studio Sonic Team, dans un entretien accordé à GamesRadar+ le 18 juin 2026.
Un monde sans jeux Sonic est presque arrivé
Takashi Iizuka le reconnaît lui-même : « Notre histoire a été faite de hauts et de bas. » Le développeur ajoute : « Il y a dix ans, quand je suis arrivé aux États-Unis, Sonic était au plus bas, et Sega m’a dit : “Iizuka-san, si vous ne venez pas aux États-Unis pour relancer la franchise et redonner vie à Sonic, Sonic va disparaître, et on arrêtera tout simplement.” »
Des déclarations qui remontent à 2016, juste après la sortie catastrophique de Sonic Boom: Rise of Lyric, un épisode tristement célèbre pour ses nombreux bugs. Ironie du sort, Sonic Mania sortira quelques mois plus tard et sera rapidement salué comme un véritable retour en grâce du hérisson bleu.
Si Sonic est encore là aujourd’hui, c’est en grande partie grâce aux nombreux fans restés fidèles à la licence, même durant ses périodes les plus compliquées. Toujours présents à chaque nouvel épisode, ils ont sans doute contribué à convaincre Sega de ne pas mettre définitivement fin aux aventures du hérisson. « C’est vraiment grâce aux fans que Sonic continue d’exister », conclut Takashi Iizuka.
Sega peut donc remercier sa communauté d’avoir continué à soutenir sa mascotte, car les années suivantes ont marqué un véritable renouveau pour Sonic. La série de films, lancée en 2020, a notamment permis au personnage de toucher un public bien plus large et de retrouver une popularité qu’il semblait avoir perdue.
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