En juillet 2020, l’artiste Relan Daevath publie des créations inspirées de The Elder Scrolls Online sur Tumblr. On y voit des personnages du jeu reproduits avec des motifs rappelant le style maori. Dans un tweet publié le 9 avril 2023, il avoue être étonné de voir son projet se retrouver dans le jeu vidéo, repris sous la forme de tatouages fictifs. Il n’a jamais accordé la permission aux développeurs pour reprendre ses créations.
« Je sais que tous les droits des personnages appartiennent à ZeniMax. Mais utiliser les créations d’un fan en faisant un simple copier/coller sans avertir l’auteur n’est pas très sympathique. Je serais très flatté d’une telle estimation de mon travail si on me l’avait demandé. Mais ce n’est pas le cas… », témoigne Relan Daevath. L’éditeur américain, pris la main dans le sac, est obligé d’assumer.
The Elder Scrolls Online pris en flagrant délit de vol artistique
Quand on se penche sur les créations de Relan Daevath et la capture d’écran de The Elder Scrolls Online, on comprend vite pourquoi l’artiste est fâché. Les développeurs du jeu de rôle en ligne ont repris à l’identique l’un des motifs, facilement reconnaissables grâce à un style très original. Le studio n’a même pas pris la peine de le modifier légèrement, ne serait-ce que pour faire illusion. C’est très maladroit de la part de ZeniMax Online Studios.
« Nous avons pris connaissance du litige avec le Fan Artist de The Elder Scrolls Online. Il n’a jamais été notre intention d’inclure des créations de la communauté sans les crédits appropriés. Nous sommes en contact avec l’artiste et allons travailler avec lui pour trouver la meilleure solution », a fait savoir ZeniMax dans un tweet publié le 10 avril.
Soutenu par une communauté attachée à la protection des « petits artistes », Relan Daevath a confirmé l’existence de discussions en cours : « L’équipe derrière The Elder Scrolls Online m’a écrit en me disant qu’ils sont ‘en train de se pencher sur le sujet qu’ils reviendront vers moi aussi vite que possible’. » A priori, une simple mention dans les crédits du jeu sera déjà une belle récompense pour Relan Daevath, qui entend seulement être reconnu pour ce qu’il a fait. Sans oublier des excuses pour le tort occasionné.
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