Si vous trouvez que les lancements de nouveaux véhicules s’enchaînent à un rythme élevé en Europe, ce n’est rien comparé à ce qui se passe en Chine. Selon les données officielles, reprises par le média chinois IThome le 14 juillet 2026, pas moins de 542 nouveaux modèles (ou restylages) ont été commercialisés dans le pays entre janvier et mai 2026.
Le rythme effréné du marché chinois donne le tournis. Même si la Chine est le plus gros marché au monde, avec plus de 24 millions de voitures particulières vendues en 2025, cela signifie qu’une centaine de véhicules sont lancés tous les mois, soit en moyenne 3,6 nouveautés par jour. Des chiffres tellement énormes que l’on ne peut que comparer le marché automobile chinois à celui de la Fast Fashion.
Une surabondance de véhicules destructrice
Ce chiffre pourrait passer pour la preuve que les constructeurs chinois ont une santé de fer et une capacité d’innovation hors norme. Dans la réalité, le marché chinois s’est enfermé dans une compétition interne féroce et autodestructrice. Il n’est pas vraiment étonnant que les constructeurs étrangers n’arrivent plus à y trouver leur place.
Il y a toujours plus d’acteurs en compétition pour une part du gâteau qui n’évolue pas. Le marché chinois a même régressé au niveau des ventes en début d’année. Alors, pour espérer capter l’attention des acheteurs, chaque marque est condamnée à lancer de nouvelles silhouettes, de nouvelles sous-marques et de nombreuses déclinaisons. Si un constructeur ne lance rien pendant trois mois, il disparaît presque des radars des consommateurs.
Un vrai problème de rentabilité pour les constructeurs chinois
Le géant BYD et les marques les plus technologiques comme Xiaomi, Xpeng ou Nio captent une partie de l’attention des clients. Mais, même pour eux, la situation actuelle devient de plus en plus périlleuse.
Cette inflation permanente des lancements commence même à inquiéter BYD. En 2025, le constructeur s’était déjà plaint des conséquences de la guerre des prix. Pourtant, le groupe fait partie des acteurs les plus agressifs en la matière. C’est un peu la même chose avec la frénésie de lancements. BYD et ses sous-marques alimentent en permanence le marché chinois de nouveautés et de restylages, pourtant l’entreprise se place comme victime du monstre insatiable qu’elle a contribué à créer.
He Zhiqi, vice-président exécutif de BYD, a réagi sur Weibo à l’annonce des chiffres publiés par l’Association chinoise des constructeurs automobiles (CAAM). Il a dénoncé les effets pervers de cette guerre d’usure : « C’est complètement absurde », indiquait-il dans sa publication.
Selon lui, la majorité de ces 542 modèles ne bénéficient que d’une fenêtre de visibilité de deux ou trois mois avant d’être éclipsés par la nouveauté suivante : « L’engouement retombe avant même d’avoir atteint son apogée. »
La grande majorité de ces véhicules n’atteindra jamais un volume suffisant pour amortir les coûts d’ingénierie et d’outillage. « Un seul nouveau modèle représente plus d’un milliard de yuans (environ 130 millions d’euros) et un cycle de développement de deux ans », précise-t-il dans son message.
Il juge que la concurrence actuelle est « non seulement féroce, mais impitoyable ».
L’association des constructeurs dénonce la stratégie des constructeurs
Lors du Forum automobile chinois 2026, Fu Bingfeng, le vice-président et secrétaire général de l’Association chinoise des constructeurs automobiles (CAAM), a tiré la sonnette d’alarme autour de la publication de ce chiffre des 542 nouveautés.
Le responsable de l’association dénonce des choix stratégiques aveugles : pour tenter de toucher tous les publics, la majorité des marques s’est précipitée sur des gammes « larges et complètes ». Tout cela a conduit à une homogénéisation massive des modèles, qui finissent tous par se ressembler, des objectifs commerciaux irréalistes et une « inquiétude opérationnelle généralisée » qui paralyse désormais les entreprises.
Fu Bingfeng a ainsi appelé les constructeurs à « revenir à la rationalité », à abandonner l’opportunisme à court terme pour bâtir des stratégies différenciées viables. Il recommande d’arrêter de produire des voitures au kilomètre simplement pour occuper le terrain face à la concurrence.
Les conseils sont cohérents. Il est toutefois assez improbable que le message soit suivi de faits chez les constructeurs concernés. Il est à craindre que seule la disparition de plusieurs marques ou groupes n’arrive à produire l’électrochoc nécessaire pour freiner la frénésie ambiante.
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