1,3 million de vues et plus de 4 000 likes en 14 heures : la startup New Matter, qui vient à peine de se lancer, ne pouvait pas espérer mieux pour l’annonce de son premier produit. Il faut dire que le Sudo est extrêmement séduisant : il s’agit d’une version modernisée de l’iPod avec la fameuse molette cliquable (click wheel) d’Apple, un design unibody en aluminium, plusieurs couleurs (dont le « orange cosmique » de l’iPhone 17 Pro) et des détails qui rappellent ceux des emblématiques baladeurs MP3 d’Apple. Ce mélange de nostalgie et de nouveautés fait mouche : le Sudo attire beaucoup.
Sur son site, New Matter permet de précommander le Sudo pour 50 dollars et indique que le produit devrait être vendu autour des 249 dollars à son lancement, ce qui est plutôt agressif. L’entreprise promet que le Sudo peut jouer des morceaux hors ligne et en streaming… mais ne dit pas comment.
Que pourra-t-on écouter avec le Sudo ?
Comme l’iPod, le Sudo est découpé en deux. Il y a la molette en bas et un écran en haut. New Matter explique avoir choisi un écran tactile de 2,73 pouces, avec une petite dalle LCD. On peut apercevoir sur certaines captures d’écran que le Sudo reprend l’interface en forme de liste des iPod avec plusieurs choix comme Playlists, Artistes, Albums ou Morceaux.
Les caractéristiques du Sudo sont très peu détaillées. La startup parle de 64 Go de stockage extensibles jusqu’à 1 To en microSD, du Bluetooth, d’une prise jack, d’un port USB-C et de plus de 20 heures d’autonomie, mais n’indique pas comment les morceaux arriveront sur le baladeur, ce qui est pourtant essentiel à l’heure du streaming. La montée en puissance de Spotify, Deezer et Apple Music a rendu l’iPod obsolète, et les baladeurs qui survivent font aujourd’hui un choix : l’interface ou le streaming, rarement les deux. Les questions exemples disponibles sur le marché sont très rarement complets :
- L’Innioasis Y1, un clone d’iPod, reprend la molette et l’interface de l’iPod Classic mais ne lit que des fichiers locaux.
- Les baladeurs sous Android, comme le Walkman NW-A306 de Sony, donnent accès au Play Store et donc à Spotify ou Deezer, mais avec une interface de smartphone sans carte SIM.
- Les lecteurs sans écran, comme le Mighty, synchronisent des playlists Spotify et Amazon Music pour une écoute hors ligne. Mais Mighty perdra Spotify le 21 avril 2027, à cause de changements sur la plateforme suédoise.
Le cas Mighty résume le défi du Sudo : même un acteur installé depuis dix ans dépend du bon vouloir de Spotify. Un nouveau venu avec un système d’exploitation maison partira de zéro et a très peu de chance de pouvoir accéder à la plateforme en offline.
Le site de Sudo suggère que son baladeur va changer la donne (« offline + streaming »), mais New Matter n’en dit pas plus. Pourra-t-on connecter son compte Spotify ou Apple Music et télécharger des titres ? Ou faudra-t-il passer par un ordinateur ? Le Wi-Fi n’est même pas mentionné (mais il y a le logo en haut de l’écran). La mention d’un « Sudo OS » veut tout et rien dire : s’il s’agit d’un système d’exploitation maison, alors New Matter devra négocier avec chaque plateforme de streaming individuellement, ce qui exclut d’office des géants comme Apple qui ne travailleront probablement pas avec lui. Mais s’il s’agit d’une surcouche Android, alors peut-être que le Sudo pourra tricher pour accéder aux apps existantes… mais avec une interface très hybride ?
Autre question : le Sudo existe-t-il vraiment ? Sur le plan légal, la molette n’est plus une exclusivité d’Apple : l’Innioasis Y1, une copie quasi conforme de l’iPod Classic, est déjà vendu sur Amazon. Maus les conditions générales de New Matter, publiées la veille de l’annonce, précisent que le Sudo est « en cours de développement », que les visuels peuvent représenter une intention de design plutôt que le produit final, et qu’une réservation ne garantit pas que le baladeur sera fabriqué. Pour ne pas fâcher les avocats d’Apple, Sudo devra peut-être faire des changements.
À qui se destinera un iPod en 2027 ?
Enfin et dernière question : quelle est la cible du Sudo. Les personnes qui recherchent un lecteur MP3 moderne sont généralement des parents qui veulent éloigner leurs enfants des écrans : les autres ont le smartphone, qui a définitivement gagné la guerre face à cette catégorie. Si la nostalgie est particulièrement vendeuse ces dernières années (même la K7 a fait un étonnant retour), rien ne dit que le Sudo répond à un besoin majeur. Bref, et en attendant des réponses de New Matter (nous les avons contactés, sans réponse pour l’instant), mieux vaut peut-être ne pas précommander le baladeur MP3 juste parce que le visuel donne envie.
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