Le contexte tarifaire du moment ne joue pas en faveur d’Apple. La hausse du coût de la mémoire vive pousse la marque à revoir ses grilles vers le haut : Mac, iPad, HomePod et Apple TV ont tous vu leurs tarifs grimper. À titre de repère, l’iPad Air passé à la puce M4 s’affiche désormais autour de 819 €.
Dans ce contexte, la génération M3 qui l’a précédée devient une porte d’entrée nettement plus abordable. Boulanger la propose à 539 € au lieu de 749,99 €, soit un peu plus de 200 € de moins que son prix de lancement. La remise s’applique directement, sans code à saisir.
Que vaut l’iPad Air équipé de la puce M3 ?
L’iPad Air M3 occupe toujours la place la plus intéressante de la gamme Apple : plus ambitieux que l’iPad classique, sans basculer dans les tarifs démesurés de l’iPad Pro. Cette version de 11 pouces conserve un format facile à transporter, un écran suffisamment grand pour regarder une série, annoter des documents ou travailler avec deux applications côte à côte, ainsi que 128 Go de stockage.
Sa puce M3 est surtout largement surdimensionnée pour les usages habituels d’une tablette. Navigation, jeux, retouche photo, montage vidéo ou multitâche avec Stage Manager : l’iPad Air encaisse tout sans ralentir et devrait rester performant pendant plusieurs années. Il prend également en charge Apple Intelligence, contrairement à l’iPad d’entrée de gamme, ainsi que l’Apple Pencil Pro et le Magic Keyboard. Avec ce dernier, il peut ponctuellement remplacer un ordinateur portable, même si iPadOS reste moins souple que macOS.
L’écran Liquid Retina de l’Air reste une dalle LCD limitée à 60 Hz : elle est bien calibrée et agréable au quotidien, mais n’offre ni les noirs parfaits de l’OLED ni la fluidité du ProMotion à 120 Hz. Le déverrouillage repose aussi sur Touch ID, intégré au bouton supérieur, plutôt que sur Face ID. Comme nous le relevions dans notre test de l’iPad Air M3, cette génération faisait surtout évoluer la puce et son clavier, sans bouleverser une formule déjà très solide. L’iPad M4 qui a suivi s’est montré tout aussi conservateur. Apple a essentiellement remplacé la puce M3 par une M4, porté la mémoire vive de 8 à 12 Go et ajouté le Wi-Fi 7. Des progrès appréciables sur le papier, mais difficiles à percevoir dans un usage classique.
À ce prix, l’iPad Air M3 est-il une bonne affaire ?
Apple a certes déjà baissé ses prix par le passé, mais la tendance actuelle va dans l’autre sens.
À 539 €, c’est une bonne offre, et même davantage aujourd’hui qu’à sa sortie. Le nouvel iPad Air M4 débute autour de 819 €, soit 280 € de plus — la crise de la RAM fait mal à Apple, même si l’entreprise a résisté pendant quelque temps. Sa configuration est un peu plus généreuse, mais la différence sera imperceptible pour quasiment tous les usages (regarder des vidéos, naviguer, dessiner, jouer ou travailler sur des documents). La M3 dispose déjà d’une réserve de puissance que la plupart des utilisateurs exploiteront rarement entièrement.
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