Il suffit de chercher un chargeur USB-C, un ventilateur ou un support pour smartphone sur Amazon pour voir défiler des dizaines de marques inconnues : Szhlux, Jiytfu, Dozawa, j’en passe et des meilleurs… Des noms souvent déposés avant tout pour profiter des outils réservés aux marques sur la plateforme, sans qu’on sache toujours quelle entreprise se trouve derrière ni vers qui se tourner en cas de problème. Du dropshipping 2.0, en somme.
Le développeur américain Josh Pigford a décidé de s’attaquer au problème avec Knockoff, une extension Chrome qui agit comme une sorte d’Adblock pour les marques fantômes.
Comment Knockoff repère les marques douteuses sur Amazon
Au lieu de supprimer les publicités, elle grise ou masque les produits provenant d’entreprises qu’elle juge peu fiables. Une solution radicale qui révèle surtout à quel point le catalogue d’Amazon est devenu difficile à parcourir et baigne littéralement dans un océan de références d’articles venues de nulle part.
Disponible gratuitement sur Chrome, Firefox et Safari, Knockoff fonctionne directement sur les différentes versions d’Amazon (23 au total), dont Amazon France. Une fois installée, l’extension examine les marques associées aux produits affichés dans les résultats de recherche.
Pour détecter les marques bidon, son premier réflexe consiste à comparer leur nom à une liste regroupant environ 5 500 marques considérées comme établies. Si elle reconnaît Samsung, Bosch, Anker ou JBL, par exemple, le produit reste affiché normalement.
Knockoff analyse la construction de leur nom : succession inhabituelle de consonnes, absence de voyelles, bloc de lettres en majuscules ou alternance étrange entre minuscules et capitales. Autant de caractéristiques fréquemment associées aux marques créées uniquement pour vendre des produits génériques sur Amazon.
Les références concernées peuvent ensuite être simplement étiquetées, grisées ou même entièrement masquées selon le choix de l’utilisateur.
L’utilisateur peut choisir entre trois niveaux de filtrage. Le mode le plus souple ne cible que les marques déjà identifiées comme douteuses, tandis que le mode standard ajoute les noms suspects et les produits sans marque détectable. Le réglage le plus strict ne conserve pratiquement que les entreprises présentes dans la liste de confiance.
Une autre option permet également de faire disparaître les résultats sponsorisés.
L’évaluation des marques est effectuée localement dans le navigateur et aucun compte n’est nécessaire. La fiche du Chrome Web Store précise néanmoins que deux fonctions activées par défaut peuvent transmettre des informations limitées : l’identifiant des vendeurs pour déterminer leur pays et les pages de produits consultées afin d’identifier les articles pour lesquels les utilisateurs cherchent une alternative américaine. Ces deux options peuvent être désactivées.
Quelques ajustements encore nécessaires sur Amazon France
Le principe fonctionne plutôt bien sur les pages de recherche classiques, mais Knockoff reste un outil jeune et encore à peaufiner en France.
En faisant le test, on retrouve l’étiquette « No brand » sur des marques parfaitement identifiées comme The Ordinary, Scholl, Calor, Rexona, CeraVe, Revlon, Mixa ou Scotch. La marque abordable de Nothing, est, elle aussi, signalée à tort.
Pour le moment, les petites entreprises, les fabricants émergents et les enseignes peu implantées aux États-Unis risquent donc davantage de passer à tort dans les mailles du filtre.
Interpellé sur X par Numerama à ce sujet, son développeur Josh Pigford a indiqué travailler sur un correctif. Il faut dire que la version disponible sur Chrome porte encore le numéro 0.9.0, signe que l’extension n’est qu’à ses débuts.
Knockoff compte toutefois déjà 70 000 utilisateurs rien que sur Chrome. Chacun pouvant signaler une marque mal classée, cette adoption rapide devrait permettre d’affiner le filtre et de corriger progressivement ses erreurs.
Il reste tout de même possible d’autoriser manuellement une marque ou de signaler une erreur afin d’améliorer la base commune. En attendant que l’extension gagne en précision, il vaut mieux choisir de griser ou d’étiqueter les produits plutôt que de les masquer complètement. Knockoff reste déjà intéressant pour débroussailler Amazon, mais son étiquette ne doit surtout pas être confondue avec un label de qualité (surtout dans cette première version).
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