Avec Microsoft, il faut parfois faire preuve d’une patience d’airain avant de voir certaines nouveautés arriver jusqu’aux ordinateurs. Si vous suivez avec attention l’actualité de Windows, la dernière annonce du géant américain des logiciels, partagée sur son blog le 10 avril 2026, peut même avoir un sérieux goût de réchauffé.
De quoi s’agit-il ? Dans le billet de blog consacré aux améliorations figurant dans la build 26300.8170 de Windows 11 (qui prépare le terrain pour la future version 25H2), l’éditeur mentionne très tôt une évolution bien précise : « Nous augmentons la limite de taille pour le formatage des volumes FAT32 de 32 Go à 2 To, via la ligne de commande. »
Très bonne nouvelle, sur le papier, pour les individus ayant des besoins de cette nature. Le seul problème, c’est que l’entreprise américaine avait déjà annoncé la même chose il y a deux ans, à l’été 2024.
Les méandres du développement de Windows 11
Comment une entreprise de la taille de Microsoft peut-elle vendre la même nouveauté technique à presque deux ans d’intervalle ? Pour le comprendre, il faut plonger dans les spécificités du programme Windows Insider. À cette époque, le déblocage des limites du FAT32 avait été repéré dans une autre build, numérotée 27686.
Mais dans le milieu du développement logiciel, une fonctionnalité testée en avant-première n’a aucune garantie d’être déployée rapidement sur les PC. D’autant que dans le cadre de Windows Insider, les mises à jour traversent plusieurs strates : Canary (le canal Windows le plus « expérimental ») à la Release Preview (le canal juste avant le déploiement).
Entre, il existe d’autres canaux (notamment Dev et Beta). Et justement, cette version de Windows 11 avec la build 26300.8170 concerne le canal Dev, alors que l’annonce d’août 2024 s’adressait aux membres du canal Canary. En clair, la réforme de la gestion des partitions FAT32 a avancé d’une étape vers le déploiement final.
Il a donc fallu attendre ce printemps pour que cette évolution technique progresse dans le processus de validation de l’OS. Mais si la chronologie de ce déploiement prête à sourire, le diable se cache dans les détails.
L’inusable boîte de dialogue de Windows 95
Microsoft prend en effet soin de préciser que ce formatage élargi jusqu’à 2 To ne sera possible que « via la ligne de commande ». Autrement dit : si vous faites un clic droit sur une clé USB ou un disque dur pour sélectionner l’option « Formater » via l’interface visuelle classique de Windows, le plafond maximal restera à 32 Go.
Cette fenêtre graphique est une véritable capsule temporelle. Codée en 1994 par le développeur Dave William Plummer pour les besoins de Windows 95, elle avait reçu cette limite de 32 Go de manière totalement arbitraire. L’intéressé était persuadé que son paramètre était ponctuel, et qu’il n’était là que pour occuper un vide.
Erreur : aucun collègue n’est repassé derrière son code pour finaliser cette interface et, par la même occasion, déterminer peut-être une limite de taille plus adéquate. 32 ans plus tard, ce bout de code censé être provisoire est toujours là, défiant le temps, les générations successives de Windows et un large pan de l’histoire de Microsoft.
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