Si vous avez voulu veiller pour assister au décollage du Starship, dans la nuit du 16 au 17 juillet 2026, vous avez dû être déçus. La fusée géante de SpaceX n’a finalement pas pu partir, et le lancement a été « scrubbed » à la dernière seconde.
Pourtant, tout avait l’air de se dérouler pour le mieux, mais au dernier moment, certains moteurs Raptor placés sur le booster Super Heavy ne se sont pas déclenchés. Quatre d’entre eux sont restés éteints, pour une raison encore inconnue.
Les moteurs Raptor du Starship au cœur du problème
Quelques minutes à peine après l’annulation, Elon Musk a publié une courte explication sur son réseau social X, précisant que le carburant ne s’était pas déchargé, et qu’à la suite à l’échec, deux d’entre eux seraient remplacés, par mesure de sécurité, avant de faire une nouvelle tentative, probablement dans le courant de la semaine prochaine.
En attendant, ce contretemps reste un coup dur pour l’entreprise qui comptait justement sur ce treizième vol pour corriger les défauts du précédent test suborbital concernant les moteurs. Lorsque le lanceur était dans l’espace, les moteurs Raptor ne se sont pas déclenchés comme prévu, empêchant de manœuvrer l’étage supérieur.
Une étape clé pour que le prochain vol se déroule, enfin, en orbite. Cette fois, les moteurs ne se sont pas allumés dès le décollage, ce qui ressemble à un retour en arrière.
Des incertitudes qui se répercutent désormais en Bourse, car il s’agissait de la première tentative de lancement d’un Starship depuis que SpaceX avait rejoint ce cercle. Résultat, les actions du groupe (qui étaient déjà en baisse avant le lancement) ont encore un peu chuté, passant de 132 à 127 $. À titre de comparaison, elles étaient à un peu plus de 200 $ lors de l’entrée en Bourse de SpaceX.
Rendez-vous dans quelques jours avec SpaceX ?
Quoi qu’il en soit, la question des moteurs semble bien être le point noir de cette V3 du Starship qui avait déjà connu quelques déconvenues lors du précédent vol, au point que tous les autres objectifs sont mis entre parenthèses. Ainsi, comme pour le douzième essai du Starship, ce lancement devait se terminer avec le retour des deux étages directement dans la mer, sans tentative de récupération.
Malgré tout, ce treizième vol présente tout de même un petit changement par rapport aux autres : le lanceur embarque de vrais satellites Starlink. D’une durée de vie très courte, ils sont censés prendre quelques images de la fusée, tenter de se connecter aux stations au sol et au reste de la constellation, avant de disparaître, carbonisés dans l’atmosphère.
Rendez-vous d’ici quelques jours, sauf imprévu, pour savoir si le Starship parvient à remplir ses objectifs.
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