On connaissait les mods pour améliorer les graphismes de GTA V, ajouter des items ou transformer l’expérience en une simulation de police. Mais en Ukraine, le jeu de Rockstar Games vient de prendre une toute nouvelle direction. En effet, Grand Theft Auto V s’est métamorphosé en une sorte de terrain d’entrainement balistique.
Tout cela se passe sous l’égide de Vitruhan, une initiative ukrainienne sur les technologies de défense qui combine la conception de drones, la création de simulateurs virtuels et la formation de pilotes — car la défense et la riposte de Kiev reposent désormais énormément sur ces aéronefs sans pilote, et plus généralement sur la robotisation du champ de bataille.
Dans une vidéo devenue virale, et notamment partagée sur Reddit au début du mois de mai, on voit un opérateur jouer à GTA V non pas avec la manette ou le traditionnel combo clavier/souris, mais avec une radiocommande de drone FPV (First Person View, c’est-à-dire avec une caméra embarquée pour offrir une vue à la première personne).
Même l’interface du jeu a disparu dans ce mod, comme on peut le remarquer sur l’écran. À la place, on distingue un affichage télémétrique (distance, vitesse, altitude, durée de vol, intensité du signal radio, etc.). Et l’opérateur, grâce à sa radiocommande, virevolte entre les bâtiments, la végétation et le mobilier urbain, jusqu’à atteindre sa cible.
Los Santos : un simulateur de chaos urbain
Comme le suppose un internaute qui a réagi à la vidéo sur Reddit, « il est sans doute plus facile d’intégrer des éléments de simulation de drones dans GTA que d’ajouter des cibles mobiles et de grandes cartes semi-réalistes dans un simulateur de drones ». Ce n’est certes pas aussi réaliste que peut l’être un Arma III, mais le titre de Rockstar a d’autres mérites.
Le moteur de GTA V offre en effet un environnement dense et chaotique, avec des piétons, de la circulation routière, des ponts, des panneaux, des câbles, de la météo et un cycle jour/nuit. Des conditions que les pilotes de drones en Ukraine peuvent être amenés à croiser lors d’une vraie mission sur le champ de bataille.
C’est un compromis par rapport aux effets recherchés. Surtout, l’Ukraine se sert déjà de simulateurs de vol plus traditionnels pour s’entraîner, à l’image du titre ukrainien ultra-réaliste Ukrainian Fight Drone Simulator (UFDS) sorti sur Steam fin 2023. On l’a vu avec la formation de pilotes de chasse qui sont passés par DCS (Digital Combat Simulator World) pour apprendre à maîtriser le F-16. Les premiers avions sont arrivés en 2024.
Une soupape de décompression face à la guerre
Car, bien entendu, GTA V et ce mod ont leurs limites : il n’y a pas de vraie conséquence aux conditions météorologiques, comme la pluie ou le vent. Par ailleurs, les piétons ne réagissent pas particulièrement au vol du drone, pas plus que les automobiles. Et il n’y a pas non plus les brouilleurs ou la défense antiaérienne dans l’équation.
En clair, il s’agit davantage d’un apprentissage élémentaire qu’un véritable entrainement de pointe, capable de remplacer les véritables formations de FPV à des fins militaires. Une réalité assumée par le centre Vitruhan. Interrogés par le média ukrainien Dev.ua, les développeurs ont expliqué avoir conçu ce mod « pour s’amuser ».
S’ils assurent que l’expérience manette en main est « étonnamment proche du pilotage d’un vrai drone », ils précisent que ce dispositif « n’est pas un remplacement pour le vrai entraînement, mais un super moyen de se détendre et d’expérimenter ».
« Tu as vraiment visé le cabriolet ! »
L’initiative ne va d’ailleurs pas s’arrêter là : le centre prévoit de lancer un serveur en ligne dédié avec ce mod, où seront intégrés de véritables équipements militaires ennemis.
Et puis ce mix est aussi une forme d’exutoire. Il suffit d’écouter les échanges amusés entre les opérateurs dans la vidéo pour s’en convaincre. L’ambiance est détendue et l’un des soldats lâche un rire complice à son collègue, qui l’encourage : « Bon, rentre dans une bagnole là-bas… Fais-la exploser ». L’intéressé acquiesce et cible une voiture, déclenchant la surprise de son camarade : « Tu as vraiment visé le cabriolet ! ». On est loin de la rudesse de la ligne de front.
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