« Le déclin de l’engagement sur Fortnite, amorcé en 2025, entraîne des dépenses nettement supérieures à nos revenus, et nous contraint à des coupes budgétaires importantes pour assurer le financement de l’entreprise », explique le PDG d’Epic Games dans un message publié le 24 mars 2026 sur le site de l’entreprise.
Pas moins de 1 000 licenciements sont donc prévus par la société de Tim Sweeney, « conjugués à plus de 500 millions de dollars d’économies identifiées dans la sous-traitance, le marketing et la suppression de certains postes vacants. » Une coupe franche qui permet, selon le PDG, de retrouver une situation plus stable. L’entreprise avait déjà licencié plus de 800 employés en 2023, dans un climat économique tendu au sortir du Covid, et après une longue bataille juridique contre Apple et Google.
Tim Sweeney a déclaré que certains problèmes rencontrés par sa société aujourd’hui sont inhérents à l’industrie du jeu vidéo : « Croissance plus lente, dépenses en baisse et coûts de production plus élevés ; ventes de consoles actuelles inférieures à celles de la génération précédente ; et jeux vidéo en concurrence avec d’autres formes de divertissement de plus en plus captivantes. » Des licenciements qui ne sont en aucun cas liés à l’IA selon le PDG d’Epic Games, qui précise souhaiter disposer d’un maximum de développeuses et développeurs pour créer du contenu et des technologies de pointe.
« Malgré le succès de Fortnite, l’un des jeux les plus populaires au monde, nous avons rencontré des difficultés à maintenir la magie à chaque saison », ajoute Tim Sweeney. D’après Mat Piscatella, directeur chez Circana’s PlayerPulse, un outil d’étude de marché, l’engagement des joueuses et des joueurs sur Fortnite est en baisse. Dans un message publié ce 24 mars, il indique que le titre d’Epic Games est toujours joué massivement dans le monde, mais le temps moyen de jeu sur PS5 est passé de 21h en février 2026 à 16h sur le mois de mars, et 15h en moyenne sur Xbox contre 19h en février dernier.
Fortnite est loin d’être mort
Dans son message, Tim Sweeney a évoqué les difficultés majeures qu’a traversées l’entreprise au cours des 30 dernières années, en précisant toutefois que la situation actuelle est différente : « Le marché actuel est le plus instable que nous ayons connu depuis nos débuts, avec des bouleversements majeurs dans le secteur, mais aussi d’immenses opportunités pour les entreprises qui en sortiront gagnantes. »
Des difficultés qui n’empêchent pas la feuille de route de la compagnie d’être très chargée pour les mois qui arrivent. Epic Games prévoit une optimisation de Fortnite sur mobile, du contenu saisonnier inédit, un gameplay enrichi et des événements en direct. L’entreprise prévoit également de passer à l’Unreal Engine 6 pour le développement du jeu.
Tim Sweeney précise enfin que les employés concernés par ces licenciements recevront au minimum quatre mois de salaire, voire davantage en fonction de leur ancienneté. Les employés américains bénéficieront également de six mois de prise en charge de leurs frais de santé.
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