Une image d’objet en étoile à huit branches, captée par un capteur infrarouge militaire au-dessus du Moyen-Orient, fait à nouveau le tour des réseaux sociaux après la publication de fichiers sur les OVNI par le Département de la Guerre américain. Surnommé « chandelier UFO », l’objet ressemble à un flocon de neige géant flottant dans le noir. Sauf que la séquence date de 2013, et qu’elle a déjà été passée au crible par les analystes amateurs depuis presque deux ans.
Le 8 mai 2026, parmi les documents mis, la vidéo référencée PR-38 : 1 minute et 46 secondes filmées en 2013 par un capteur infrarouge du Central Command américain, classée « non résolue ». La description officielle évoque « une zone de contraste ressemblant à une étoile à huit branches aux bras de longueur alternée ». L’image fixe extraite de cette vidéo avait déjà été diffusée en janvier 2024 par le « spécialiste des OVNI » Jeremy Corbell, qui parlait alors d’un objet aux manœuvres inexplicables et à la signature thermique inédite.
La théorie la plus probable
Sauf que l’analyse menée sur le forum sceptique Metabunk depuis deux ans converge vers une explication bien plus banale : un artefact optique. En clair, l’« étoile » n’est pas un objet, c’est la signature lumineuse d’une source de chaleur ponctuelle vue à travers les optiques d’un capteur infrarouge militaire. Les contributeurs du forum ont reproduit la forme dans des logiciels de simulation, en modélisant l’ouverture du capteur et les supports du miroir secondaire : toute source IR compacte et brillante produit ce même motif rayonnant.
Reste à identifier la source et l’hypothèse la plus terre à terre tient la route : une fusée éclairante suspendue à un parachute, dispositif standard largué par les avions militaires pour signaler une cible, éclairer une zone ou accompagner un drone.
Ces fusées brûlent lentement, dégagent une signature thermique vive et flottent en altitude plusieurs minutes. Les confusions avec des OVNIs sont documentées depuis des décennies, comme l’incident gallois de Pentyrch en 2016, finalement attribué à un exercice de saut des forces spéciales britanniques.
Le côté gênant de cette « divulgation », au-delà d’un détournement de l’attention médiatique des dossiers brûlants pour Trump (l’affaire Epstein et l’interminable guerre en Iran), c’est qu’elle confirme surtout ce que les sceptiques répètent depuis des années : une fois les images déclassifiées, il reste souvent une physique optique mal interprétée et un récit séduisant. NBC News a d’ailleurs noté que les fichiers publiés ne suggèrent aucune dissimulation d’un contact extraterrestre par le gouvernement américain : cette première vague montre plutôt un enchaînement de vieux sujets et ne pose pas de grandes questions existentielles.
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