Sous la dictée de Vivendi, les députés français ont voté en 2006 une disposition de la loi DADVSI qui condamne sévèrement le fait de "mettre à la disposition du public ou de communiquer au public [...] sous quelque forme que ce soit, un logiciel manifestement destiné à la mise à disposition du public non autorisée d'oÂœuvres ou d'objets protégés". Le Peer-to-Peer était clairement visé. Depuis, à l'exception notable de ZSlide et d'une toute petite poignée de PME, le P2P français est mort. De même aux Etats-Unis, les lobbys du disque et du cinéma s'emploient méthodiquement à exploiter la jurisprudence Grokster pour faire fermer les uns après les autres tous les éditeurs de logiciels de P2P commerciaux.

Et pendant ce temps, la Chine rafle la mise.

Selon Pacific Epoch, l'éditeur du logiciel de P2P Xunlei (Thunder), dont Google a déjà racheté 4 % des parts, serait sur le point de lever 100 millions de dollars de financement après avoir déjà levé 30 millions précédemment. La firme, dont le logiciel exploite son réseau P2P en parallèle avec les protocoles Bittorrent, eDonkey et eMule (Kad), prévoit de s'introduire en bourse d'ici la fin de l'année. La société emploierait environ 200 personnes.

Par ailleurs, le cabinet d'analyse chinois iResearch avance d'autres chiffres qui en disent long sur l'état de santé myrifique du P2P au pays communiste. PPLive et PPStream, deux sociétés bien connues des amateurs de télévision en peer-to-peer (en particulier par ceux qui aiment regarder les matchs de foot diffusés à l'étranger), dominent le marché avec respectivement 24 millions et 23,5 millions d'utilisateurs en mai 2008. Suivent ensuite QQLive (17 millions), UUSee (10 millions) et Tudou (7 millions).

Ces entreprises, dont le coeur de métier consiste à diffuser en P2P les émissions des chaînes de TV du monde entier, brassent des millions de dollars de chiffre d'affaires. PPLive aurait généré 23 millions de yuans (2,13 millions d'euros) au premier semestre, contre 15 millions pour PPStream. PPFilm et UUSee ont généré 4,6 millions de yuans chacun.

Et le secteur est un gisement d'emplois. Le leader, PPLive, qui offre l'accès à plus de 900 chaînes de télévision diffusées en streaming par P2P, emploie 110 personnes, et vise à s'étendre aux Etats-Unis où les conditions sociales et juridiques seront pourtant beaucoup moins favorables.

Certes, il y a bien quelques plaintes déposées de temps en temps, telle la MPAA qui poursuit Xunlei, mais le montant des dommages et intérêt accordés sont loin de dissuader les entrepreneurs chinois. Newteevee raconte ainsi que Tudou a été condamné récemment à payer 7000 $ d'amende pour avoir distribué un film sans l'autorisation des ayants droit.