Voilà une annonce qui va soulager le secteur des taxis autonomes aux États-Unis. Le service de robotaxis soutenu par Amazon, Zoox, a reçu le sésame qu’il attendait tant auprès de l’agence américaine pour la sécurité routière (NHSTA). Dans un communiqué diffusé le 30 juillet 2026, l’institution gouvernementale a indiqué qu’elle autorisait Zoox à déployer commercialement ses robotaxis. En d’autres termes, le service va désormais pouvoir facturer les courses qui étaient jusqu’à maintenant gratuites.
Une dérogation temporaire pour les taxis autonomes de Zoox
Mais pourquoi Zoox vient à peine de recevoir cette autorisation, alors que Waymo peut depuis plusieurs années monnayer son service ? La réponse se trouve à l’intérieur du taxi autonome. En effet, les véhicules de Zoox ont été conçus uniquement pour la conduite autonome et sont de ce fait dépourvus de volant et de pédales.
Il y a près d’un an, la NHTSA avait accordé à Zoox une dérogation lui permettant de tester ses robotaxis sur la voie publique, et même de transporter des passagers dans des villes comme San Francisco et Las Vegas. En revanche, s’agissant d’une expérimentation, l’entreprise n’était pas autorisée à faire payer ces trajets aux clients.
Cette nouvelle « dérogation temporaire » change ainsi la donne puisqu’elle permet à Zoox de passer d’une simple phase de test avancé à la commercialisation. Une première aux États-Unis pour ce type de véhicule.
En échange, le service de robotaxis doit respecter quelques contraintes :
- flotte commerciale limitée à 2 500 véhicules par an pendant deux ans
- supervision du progrès technologique de Zoox par une « structure de surveillance renforcée et adaptable »
Le feu vert pour le Tesla Cybercab prochainement ?
La première ville dans laquelle le service pourra être payant sera Las Vegas. D’autres villes seront sur la liste dès que Zoox aura répondu aux exigences complémentaires imposées par certains États. En Californie, où la firme teste ses taxis autonomes à San Francisco, Zoox doit encore recevoir les autorisations de l’institution locale (DMV).
En parallèle de la dérogation pour Zoox, la NHTSA a déroulé une salve d’annonces sur les véhicules autonomes. L’une d’entre elles permet notamment aux constructeurs de commercialiser temporairement un nombre limité de véhicules « non conformes », dans le but de tester de nouvelles technologies.
De quoi peut-être donner des idées à Tesla pour son Cybercab, qui est lui aussi conçu pour rouler sans volant ni pédales.
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