Le 4 novembre 2026, Sam Altman a brièvement changé son nom sur X en « Ram Altman ». Le patron d’OpenAI voulait ainsi désamorcer la polémique née de ses propos sur la mémoire de nos PC, qu’il estime sortis de leur contexte : il assure vouloir que tout le monde ait des tonnes de RAM. Un développeur l’a visiblement pris au mot. Son script, Ram-Altman, rédige chaque jour un e-mail pour signaler au patron d’OpenAI la mémoire qui dort dans votre ordinateur.
Une blague qui intervient alors que le prix de la RAM s’est envolé — celle-ci étant siphonnée par les data centers destinés à l’IA, dont ceux d’OpenAI.
« Assez terrible », puis « sorti de son contexte »
Tout part d’un épisode de Cheeky Pint, le podcast de John Collison, cofondateur de Stripe, publié le 29 octobre 2026. Interrogé sur l’IA exécutée en local, Sam Altman y explique que, du point de vue de l’allocation mondiale, il est « assez terrible » que chacun garde une part de la DRAM disponible dans son propre ordinateur, utilisée selon lui 5 % du temps. Selon lui, il vaudrait la faire tourner à plein régime dans le cloud, comme le rapportait Yahoo Finance le 31 octobre 2026.
Il n’en fallait pas plus pour enflammer les réseaux. Les internautes rebaptisent le patron d’OpenAI « RAM Altman », et Elon Musk en rajoute le 1er novembre avec un détournement d’Inglourious Basterds. Le 4 novembre, Sam Altman finit par reprendre la blague à son compte, à la demande d’un internaute, tout en s’agaçant qu’on ait déformé ses propos. Il assure plaider depuis longtemps pour que l’industrie produise davantage de mémoire.
Pour être juste, il répondait surtout à ceux qui pensent que les modèles d’IA open source, exécutables en local, rendront les data centers géants moins nécessaires. Reste que son raisonnement aboutit toujours au même endroit : la mémoire rare serait mieux utilisée dans le cloud que chez vous.
Un e-mail par jour pour signaler la RAM qui dort
C’est ce pseudo d’un jour qui a inspiré Ram-Altman, un petit script publié sur GitHub par Iain Kay, développeur basé à Édimbourg qui se présente comme responsable DevOps et des opérations réseau (sans préciser pour quelle entreprise). Le principe est d’une simplicité redoutable : si plus de 10 % de la mémoire de votre machine sous Linux est libre, le script envoie au plus un e-mail par jour pour signaler où se cache la RAM. Pourquoi 10 % ? Parce qu’en dessous, selon son créateur, la machine « a assez souffert ». Le seuil étant réglable.
Dans l’exemple fourni par le projet, l’e-mail prévient Sam Altman qu’un peu plus de 9 Go de RAM, soit plus de la moitié de la mémoire de l’ordinateur, ne servent à rien ce jour-là. Le tout est signé par un propriétaire de RAM inquiet.
Rassurez-vous toutefois, l’outil ne bombarde pas la boîte mail de Sam Altman : le projet ne fournit l’adresse de personne, et c’est à l’utilisateur de choisir le destinataire. Iain Kay recommande d’ailleurs le mode test, qui n’envoie rien, et rappelle qu’un e-mail par jour reste une blague. Au 10 novembre 2026, le dépôt dépasse tout de même les 1 600 étoiles.
Une RAM siphonnée par l’IA
Si la blague fait mouche, c’est qu’elle appuie là où ça fait mal. En un an, le prix contractuel d’une puce de mémoire DDR5 a été multiplié par plus de cinq, selon des chiffres relayés par Notebookcheck le 4 novembre 2026. Et le fabricant TeamGroup ne voit pas d’accalmie avant le second semestre 2028.
En cause, des fabricants qui réservent désormais leurs lignes de production aux serveurs d’IA. Et OpenAI n’est pas le dernier à se servir : début octobre 2025, Samsung et SK Hynix ont signé des lettres d’intention pour Stargate, son projet de data centers, dont les besoins pourraient atteindre jusqu’à 40 % de la production mondiale de DRAM, selon une estimation de TechInsights citée par Tom’s Hardware le 1er octobre 2025.
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