La Marine nationale dispose déjà de drones de surface capables de repérer des mines marines. Problème, il leur manque un navire pour les emmener loin des côtes.
Début août 2026, la Direction générale de l’armement (DGA) avait annoncé la commande de 12 drones supplémentaires et l’affrètement de navires pour les porter, sans préciser lesquels. Elle a présenté sa solution le 5 novembre, en marge du salon Euronaval, avec deux plateformes civiles baptisées « Protée », fournies par les Chantiers de l’Atlantique et Les Abeilles International et affrétées pour 10 ans au maximum.
Une nouvelle avancée pour le programme SLAM-F (système de lutte anti-mines du futur), lancé en 2020 pour remplacer tous les moyens de guerre des mines de la Marine.
Des navires de guerre qui se font attendre
Les Protée doivent permettre de mettre en œuvre plus rapidement les drones au large, notamment pour soutenir les forces stratégiques, mais ils ne seront qu’une étape.
Dans un billet publié le 5 novembre, le ministère des Armées rappelle en effet que d’autres navires sont prévus. La DGA prépare l’acquisition de bâtiments de guerre des mines (BGDM) qui permettront « d’aller loin et partout, tant en métropole qu’en projection ».
Reste que ces bâtiments se font attendre. Le rapport annexé au projet d’actualisation de la loi de programmation militaire prévoit leur acquisition « dès 2032 », et 4 exemplaires au lieu de 6 à l’horizon 2035.
D’ici là, la Marine doit réduire sa flotte de chasseurs de mines, de 8 navires fin 2024 à 2 fin 2030. Les Protée et leurs drones devront assurer la relève en attendant les BGDM.
Des navires civils pour embarquer les drones de la Marine
D’après les éléments fournis par la DGA, chaque Protée mesurera 80 mètres pour 4 000 tonnes de déplacement. Un équipage civil conduira le navire, tandis qu’un détachement de la Marine se chargera des opérations.
Pour répondre aux besoins de la Marine, ce navire civil pourra recevoir, sous forme de modules, un poste de commandement, deux drones de surface, deux drones sous-marins, des moyens de neutralisation des mines ou une équipe de plongeurs démineurs.
L’intérêt des drones tient d’abord à la distance qu’ils mettent entre les équipages et le danger. Ils descendent aussi plus bas que les chasseurs de mines, jusqu’à 300 mètres de profondeur contre 100 mètres. Leurs sonars sont épaulés par des algorithmes qui aident l’opérateur à trier les échos, mais la décision de neutraliser une mine « reste toujours humaine », précise le ministère dans son billet.
D’autres drones, commandés à Thales et Exail, sont par ailleurs attendus à partir du premier semestre 2028.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Toute l'actu tech en un clin d'œil
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
Anticipez le futur en vous inscrivant gratuitement à ToujoursPlus, la newsletter tech de référence.