On connaît désormais le prix de la Steam Machine et, comme il fallait hélas s’y attendre, il n’y aura pas de miracle du côté de Valve. L’immense inflation récemment subie par le Steam Deck avait annoncé la couleur : pour profiter au maximum de l’écosystème Steam, le ticket d’entrée est onéreux. La Steam Machine, dans sa configuration la plus modeste, soit avec 512 Go de stockage seulement, dépasse les 1 000 €. Pour ce prix, vous n’avez même pas de manette, ce qui est tout de même paradoxal pour un produit du monde PC qui entend se rapprocher au maximum de l’expérience console.
Le fait est que le positionnement tarifaire de la Steam Machine est catastrophique. Pour 1 000 €, on peut se bâtir une configuration bien plus musclée. Pour quelques centaines d’euros de moins, il est possible de jeter son dévolu sur une PS5 ou une Xbox Series X, qui offrent des performances similaires (selon les tests de Digital Foundry). La Steam Machine n’a pour elle que son format compact, SteamOS et un catalogue de jeux immense, héritage d’une plateforme existant depuis des lustres. Mais ces arguments ne justifient pas à eux seuls un tel prix, qui plus est pour un produit de niche.
Trop chère, quantité limitée : la Steam Machine ne pouvait pas être lancée à un pire moment
Pour ne rien arranger, la Steam Machine sera disponible en quantité très limitée, avec des modalités de lancement particulières. Il est en effet nécessaire de s’inscrire en avance (avant le 25 juin 2026), en priant pour être sélectionné afin de rejoindre une liste de réservation. Le cas échéant, on recevra un mail permettant de finaliser l’achat. Les premiers exemplaires de Steam Machine quitteront les usines le 29 juin, et Valve a indiqué que ce processus de vente, sans possibilité d’acquisition en direct, durera jusqu’à la fin de l’année.
À la décharge de Valve, la Steam Machine prend en pleine figure la crise de la RAM, laquelle a un impact considérable sur les produits électroniques (pas seulement dans le monde du jeu vidéo, en témoigne l’inflation attendue sur les iPhone). À l’origine, la Steam Machine n’aurait pas dû coûter aussi cher, comme le rappellent l’ingénieur Yazan Aldehayyat et Lawrence Yang, designer de l’interface, dans les colonnes d’Eurogamer, le 22 juin 2026 :
« C’est plus cher que ce que nous aurions voulu, c’est sûr (…). Nous tenons toujours à ce que nos produits soient aussi abordables que possible, car nous souhaitons vraiment attirer un maximum de personnes dans l’écosystème du jeu vidéo, en particulier celles qui sont très attentives au prix. Nous espérions vraiment pouvoir le rendre plus accessible à plus de monde, mais même à ce niveau de prix, nous pensons que cela reste un bon rapport qualité-prix, tout à fait cohérent avec les autres appareils similaires », font-ils savoir. Le duo a tout de même conscience que, pour certains, la Steam Machine sera trop chère — « et c’est totalement compréhensible ».
Sur les stocks en faible volume, Lawrence Yang révèle : « Nous n’allons pas communiquer de chiffres aujourd’hui. Mais je peux affirmer sans hésiter que c’est moins que ce que nous aurions souhaité produire. » À Yazan Aldehayyat d’ajouter : « Notre équipe d’approvisionnement travaille jour et nuit pour obtenir autant de pièces que possible. Je trouve qu’ils font un travail formidable (…). Nous faisons donc tout notre possible pour mettre un maximum d’unités entre les mains de ceux qui en veulent. Nous espérons que la situation s’améliorera au fil de l’année, il ne faut donc pas que les gens se découragent. »
Valve se retrouve en quelque sorte dans une impasse avec la Steam Machine, annoncée en grande pompe il y a quelques mois, avec le pire timing possible et imaginable. L’entreprise se doit de sortir le produit pour respecter ses engagements (le repousser encore et encore, voire l’annuler, n’aurait aucun sens). Sauf qu’elle est contrainte de le faire avec des prix totalement hors sol, reflets d’un marché totalement déréglé. Il y aura forcément des passionnés qui craqueront pour la Steam Machine, qui possède de vraies qualités. Mais le « PC de salon » de Valve semble tué dans l’œuf avant même sa sortie. En espérant une grosse baisse tôt ou tard.
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