Est-ce que le studio derrière Professeur Layton et Yo-kai Watch a recours à l’IA pour créer ses jeux ? C’était la question que l’on se posait, après la présentation de plusieurs titres forts du studio, lors du Level-5 Vision 2026 II, diffusé le 10 septembre 2026.
Level-5 avait déjà reconnu par le passé avoir recours à des outils d’IA dans certaines productions, notamment pour générer des éléments de personnages et de décors. Mais rien ne permettait, à l’heure où nous écrivions ces lignes, d’affirmer que le remake de Professeur Layton et l’Étrange Village utilisait lui aussi des images générées par IA. Les soupçons des fans du studio reposaient surtout sur les déclarations de son patron et sur certaines différences visibles dans les nouveaux décors.
Face aux réactions négatives, Akihiro Hino a finalement confirmé que l’IA avait bien été utilisée pour rendre les images de présentation des jeux annoncés « plus spectaculaires ».
Le président de Level-5 l’a expliqué dans un message publié sur X le 12 septembre : « À propos de l’utilisation de l’IA pour les images présentées lors de l’événement, des voix exprimant de l’inquiétude concernant le contenu des œuvres ont émergé, nous allons donc fournir des explications. Cela découle uniquement du désir de rendre la présentation spectaculaire, en intégrant un traitement expérimental utilisant les dernières technologies d’IA. À ce sujet, il semble que certaines personnes s’en soient senties offensées, et nous en sommes profondément désolés. »
L’IA a été utilisée pour rendre les jeux de Level-5 plus spectaculaires
« Cependant, au sein de notre société, les aspects liés au charme et à l’identité des œuvres publiées, comme les scénarios, les designs de personnages et les paramètres de base, sont tous entièrement créés par des mains humaines. L’objectif de l’IA est principalement d’améliorer l’efficacité dans les étapes de numérisation des créations humaines », ajoute Akihiro Hino. Mais le mal est fait.
Les fans du studio, mais aussi celles et ceux qui jouent occasionnellement à certains de ses titres, n’ont guère apprécié cette présentation, qu’ils jugent pour le moins malhonnête. Le patron de Level-5 tente toutefois d’expliquer que l’utilisation de l’IA permet aux développeurs de gagner du temps afin de se consacrer davantage à l’essence même de la création, avec l’objectif de proposer des finitions encore plus satisfaisantes que par le passé sur les jeux du studio.
Des explications perçues comme des excuses par une partie de la communauté. « Si on passait du temps sur l’essence même de la création, on n’en arriverait pas à autant de reports successifs, non ? L’image de l’entreprise qui se contente de faire des présentations tape-à-l’œil et puis s’arrête là, c’est ce qu’on commence à avoir », écrit ainsi un utilisateur sur X en réponse au message d’Akihiro Hino. D’autres dénoncent encore un manque de respect envers les artistes qui ont œuvré pour Level-5 ces dernières années.
Le studio explique de son côté être actuellement dans une phase d’essais et d’erreurs, dans le cadre d’un plan visant à réduire la durée de développement des grands titres, actuellement de cinq ans, à seulement deux ans. De leur côté, les fans ont massivement répondu qu’ils préféraient finalement attendre cinq ans pour profiter de jeux créés à 100 % par les artistes du studio. En attendant la sortie de ses futurs titres — un nouvel épisode inédit deProfesseur Layton, un remake, mais aussi de nouveaux épisodes d’Inazuma Eleven et de Yo-kai Watch –, Level-5 a donc tout intérêt à redorer son image auprès de sa communauté.
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