C’est l’histoire d’un sabre laser au design atypique qui a fait couler beaucoup d’encre depuis son apparition dans le trailer de la saison 2 d’Ahsoka. Un sabre laser à lame double (voire triple) de couleur cyan, manipulé par un Jedi dont l’identité n’est pas claire. On pouvait alors supposer qu’il s’agissait d’une arme originale, jamais vue auparavant.
Mais c’était sans compter la mobilisation des fans, qui ont fini par retrouver un lien entre l’arme vue dans la bande-annonce et une précédente version de ce sabre se trouvant… dans une très vieille revue de 1995. Précisément, c’est dans le troisième numéro de Star Wars Galaxy Magazine (octobre 1994 – novembre 1997) que la référence se trouve.
Comme le relève l’encyclopédie de référence Wookieepedia, la toute première itération connue de cette arme atypique (qui est un sabre laser à lame double incluant également un jet de plasma se trouvant entre les deux poignées) a été conçue par un simple fan, au détour d’un concours artistique intitulé « Design an alien » (« Dessine un alien »).
L’idée de la revue américaine était de faire participer son lectorat autour de la conception d’une créature inédite pouvant s’inscrire dans l’univers de la trilogie originale — à l’époque, il n’y avait pas encore de prélogie, même si un univers étendu s’était déjà constitué, notamment à travers les romans et les bandes dessinées.
Le concours a fini par être remporté par un certain Mark Rehkopf, grâce à son illustration d’un Ubese Thorn-Back War Dragon — un lézard de monte à dos épineux chevauché par un guerrier de l’espèce ubese.
Coïncidence fortuite ou hommage d’un « concept artist » ?
De fait, plus de trente ans séparent ce concours de fan de la production à gros budget de Disney+. Faut-il y voir une inspiration directe et volontaire ou une heureuse coïncidence ? À ce stade, rien ne permet de trancher avec certitude cette question. Les équipes créatives d’Ahsoka ont peut-être pu aussi arriver indépendamment au même design.
C’est d’autant plus plausible que les créatifs travaillant sur Star Wars ont parfois des idées audacieuses en matière sabre : couteau laser, parasol, lame de faucille, sabre-laser blaster et ainsi de suite. À force de vouloir renouveler des idées d’armes de mêlée pour imaginer des chorégraphies, un tel design allait sans doute être déniché.
Cela étant, il est tout aussi plausible qu’un concept artist de Lucasfilm, lui-même grand amateur du lore ou lecteur de cette revue dans sa jeunesse, ait gardé ce vieux dessin en mémoire, au point de s’en inspirer et de lui rendre un hommage discret. Après tout, les productions actuelles de Star Wars ont tendance à faire des clins d’œil de ce type.
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