Demon’s Souls est à juste titre considéré comme le père de la trilogie Dark Souls et de tous ses dérivés. Sans lui, FromSoftware n’aurait peut-être pas atteint l’excellence constatée dans Elden Ring — l’aboutissement total, à date. Mais figurez-vous qu’on aurait pu avoir droit à une expérience différente. C’est ce qui ressort d’une présentation déterrée par Lance McDonald, datamineur reconnu, et partagée le 8 août 2026 sur sa chaîne YouTube.
Le fichier déniché par Lance McDonald prend la forme d’une présentation d’un prototype de Demon’s Souls, en vue d’un événement intitulé Gameshare IV, et préparée par Japan Studio. Il y a même une vidéo de gameplay. FromSoftware est alors décrit comme le studio derrière King’s Field, dungeon crawler en 3D et… ancêtre de Demon’s Souls.
Vue FPS et, déjà, les fantômes : voici un prototype de Demon’s Souls
Les quelques séquences de gameplay montrent l’ambiance sombre et délétère, chère à FromSoftware. Mais on voit surtout que le studio japonais a un temps songé à proposer une vue à la première personne, vestige de King’s Field. Cette option, abandonnée, aurait pu changer totalement le regard porté sur l’expérience qui a bâti le genre des soulslike. Les plus observateurs remarqueront aussi que les mouvements ont logiquement changé par rapport au jeu final (en vue à la troisième personne), avec l’abandon de la maniabilité rigide centrée sur la caméra au profit de déplacements libres et du verrouillage des ennemis.
Cette présentation de 2007 insiste énormément sur un point qui, lui, a bien été retenu dans le jeu final : les fantômes. Ainsi, quand on meurt dans Demon’s Souls — ou un Dark Souls –, le jeu enregistre les dernières secondes et peut les diffuser dans la partie d’un autre. Cette mécanique, qui fonctionne de manière asynchrone, sert à connecter le monde, en offrant des signaux d’alarme : en voyant un guerrier tomber, on sait qu’un danger se profile à l’horizon — à moins d’une mort accidentelle.
FromSoftware a énormément misé sur les fantômes car il voyait Demon’s Souls comme le point de rencontre entre les MMORPG — qui ne permettent pas de s’accomplir, personnellement, sur les tâches les plus exigeantes — et les RPG 100 % axés sur une aventure solo (qui n’offrent pas vraiment la possibilité de créer sa propre histoire, tout au moins ceux de l’époque).
La version finale de Demon’s Souls sortira finalement en 2009 (au Japon) au terme d’un développement chaotique et proche de l’annulation (sauvé par un certain Hidetaka Miyazaki), en exclusivité sur PlayStation 3, avant de connaître un flamboyant remake en 2020, au lancement de la PS5. Le RPG n’a jamais été proposé ailleurs que sur une console PlayStation.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Toute l'actu tech en un clin d'œil
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
Pour ne rien manquer de l’actualité, suivez Numerama sur Google !