À 70 ans, Tom Hanks n’en a pas fini avec l’Histoire. S’il a largement exploré la Seconde Guerre mondiale à travers des fictions cultes comme Band of Brothers, The Pacific, Greyhound ou plus récemment Masters of the Air, le comédien et producteur a décidé de passer au format documentaire absolu.
Pour ce projet d’envergure, il prête sa voix chaleureuse et son expertise à une fresque historique majeure qui revisite chaque pan du conflit mondial à l’aide d’archives inédites et de témoignages d’experts. Pour Tom Hanks, il ne s’agit pas de regarder le passé avec distance, mais de livrer une leçon de moralité brute, plus que jamais nécessaire à notre époque.
De la chair, du sang et un devoir moral pour Tom Hanks
Interrogé par le magazine TIME le 22 mai 2026 sur cette obsession créative qui le ramène inlassablement vers les années 1940, l’acteur oscarisé a balayé les comparaisons avec les grandes franchises de divertissement actuelles pour recentrer le débat sur l’humain :
« Nous ne parlons pas du Seigneur des Anneaux, de Game of Thrones ou de l’univers Star Wars. Nous parlons de ce qui, au fond, est fait de chair et de sang. C’est l’histoire d’une génération entière à qui on a demandé de mettre le présent entre parenthèses, de sacrifier son avenir parce qu’il y avait une tâche morale impérative devant elle. Cela n’a plus jamais été le même sens du sacrifice depuis. »
Pour Tom Hanks, la Seconde Guerre mondiale ne doit pas être traitée comme une date abstraite dans un manuel scolaire, mais comme un immense laboratoire de la nature humaine, regroupant ce qu’il qualifie de « probablement 600 000 des plus grands récits jamais racontés ».
« Je ne savais pas ça » : une éducation permanente, même pour Tom Hanks
Chaque épisode d’une heure a été conçu pour bousculer les idées reçues (finalement comme la série Band of Brothers), s’inspirant de la structure de la légendaire série britannique des années 70 The World at War (La Seconde Guerre mondiale), mais entièrement réinventée pour le public contemporain. Loin de simplement cachetonner en lisant un script pré-écrit dans un studio d’enregistrement, Tom Hanks a activement participé à l’écriture et s’est laissé surprendre par les recherches des historiens.
« C’était l’opposé total de venir et de lire passivement des mots écrits par quelqu’un d’autre », confie-t-il à Collider. « Aucun d’entre nous ne voulait d’une narration formatée. Il y a des éléments que j’ai découverts en direct. Dès que je les ai lus pour la première fois, je me suis tourné vers la cabine de contrôle et j’ai demandé : ‘Est-ce que ça a été vérifié ? C’est vrai ?’ Et ils m’ont dit oui. Ça a fini par être une éducation constante pour moi-même, où je me répétais : ‘Je. Ne. Savais. Pas. Ça.’ »
L’indifférence, le terreau de la tyrannie
Au-delà de la stratégie militaire et des images d’archives restaurées, la série pose une question philosophique et citoyenne cruciale, particulièrement adressée aux jeunes générations : celle du choix et de la complicité passive. Pour le narrateur, l’Histoire est le résultat direct d’actions individuelles et de ce que les peuples acceptent de tolérer jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
« Le meilleur terreau pour la tyrannie, c’est l’indifférence », prévient Tom Hanks. « Nous avons le choix, chaque jour, de faire quelque chose ou de ne rien faire en fonction de ce que nous estimons juste. »
Déjà en train de grimper au sommet des classements d’audiences outre-Atlantique, World War II With Tom Hanks s’impose comme l’événement télévisuel incontournable de ce mois de mai 2026. Une œuvre dense, poignante et profondément humaine, portée par la voix de l’un des derniers géants d’Hollywood. Pour la voir en France, il va falloir un peu patienter, mais le tout devrait logiquement arriver dans le courant de l’année via une plateforme de streaming. La série est déjà listée sur Prime Video et Apple TV aux USA.
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