Invités par Paramount à découvrir le film Scrooge en avant-première, nous sommes ressortis avec un constat clair : si Johnny Depp ne livre pas une prestation sans défaut, son retour à Hollywood sous les prothèses est globalement réussi.
Entre cauchemar macabre, reconstitution soignée du Londres victorien et générique de fin interprété par Mylène Farmer, retour complet sur ce conte fantastique pas tout à fait comme les autres.
Une structure en livre de contes… portée par une esthétique cauchemardesque
Dès les premières minutes, Scrooge (Ebenezer en version originale) frappe par la fluidité et la rigueur de son découpage. Ti West prend le temps d’ouvrir son récit à la manière d’un vieux grimoire ou d’une légende racontée au bord du feu lors des nuits d’hiver. La narration suit à la lettre la structure traditionnelle du texte originel de Dickens, tout en instaurant une vraie dynamique de chapitres.
Mais ne vous y trompez pas : sous ses allures de fresque de fin d’année, le métrage prend très vite une tournure viscérale. Le réalisateur, à qui l’on doit la trilogie horrifique X, Pearl et MaXXXine, n’a jamais caché son amour pour le cinéma de genre. Comme il l’a raconté au BFI, c’est en voyant Evil Dead de Sam Raimi qu’il a compris qu’on pouvait « juste sortir et faire un film ». Cet ADN horrifique se retrouve dans chaque plan de Scrooge. Le film baigne dans une atmosphère très gothique, lorgnant sans complexe du côté des meilleures heures de Tim Burton.
Le film adopte un ton audacieux qui risque de surprendre, voire d’effrayer, les plus petits. Visions morbides, apparitions décharnées, squelettes en décomposition et fantômes cauchemardesques rythment la traversée nocturne du vieil avare. Si le pari est osé pour une production estampillée Noël, cette bascule assumée vers le macabre insuffle une électricité réjouissante à une histoire qu’on croyait pourtant connaître par cœur.
Johnny Depp sous les prothèses : la magie opère-t-elle toujours ?
Pour son retour sous la bannière d’un grand studio hollywoodien, Johnny Depp fait le choix de la sécurité en revenant à ce qu’il sait faire de mieux : se fondre sous les couches de maquillage et les prothèses. Dans la peau du misanthrope le plus célèbre de la littérature victorienne, le comédien livre une performance contrastée mais globalement solide.
Si l’on décèle par instants quelques tics de jeu un peu paresseux, l’acteur naviguant parfois en zone de confort sur des chemins qu’il a arpentés pendant des années, la transformation physique fonctionne. Dès que la nuit bascule et que les démons du passé le rattrapent, Depp apporte une vulnérabilité et une sensibilité poignantes à Scrooge. Grimé et poussé dans ses retranchements excentriques, le comédien retrouve tout son pouvoir d’attraction.
Une direction artistique soignée et une bande-son à la hauteur
Sur le plan esthétique, Ti West et ses équipes livrent un travail très soigné. La direction artistique ressuscite le Londres victorien avec un soin du détail saisissant. Les costumes semblent avoir vraiment été portés, tandis que la photographie enveloppe les ruelles brumeuses et enneigées d’un halo lumineux très féerique (et gothique).
L’ambiance sonore n’est pas en reste. La bande originale est confiée à Tyler Bates, compositeur attitré de la franchise John Wick. Bates injecte sa patte lourde, orchestrale et nerveuse, qui donne de l’ampleur aux apparitions spectrales. Le générique de fin de la version française réserve une surprise : Dieu est mort, un titre de Mylène Farmer tiré de son nouvel album, Égrégore. Un choix inattendu mais cohérent, qui prolonge la mélancolie du film bien après l’extinction des lumières.
Une redécouverte émouvante d’un récit cousu de fil blanc
Bien évidemment, l’intrigue imaginée par Charles Dickens est connue de tous. Les enjeux sont limpides et le destin d’Ebenezer Scrooge, sa prise de conscience morale et sa rédemption finale, est cousu de fil blanc. Pourtant, malgré une fin connue d’avance, le long-métrage parvient à susciter une réelle émotion.
En emballant ce récit fondateur dans une enveloppe burtonienne, sombre et macabre, Ti West dépoussière le conte de Dickens. Son film reste fidèle au texte, soigné dans la forme et sincèrement touchant, à condition de ne pas y emmener les plus petits, que ses squelettes et ses fantômes risquent de hanter jusqu’au réveillon.
Le verdict
Scrooge
Voir la ficheOn a aimé
- Direction artistique somptueuse
- Atmosphère gothique assumée
- Découpage efficace
- Bande-son et générique marquants
- Un Johnny Depp touchant
On a moins aimé
- Trop effrayant pour les plus petits
- Un jeu parfois paresseux (Johnny Depp navigue par moments en zone de confort)
- Intrigue cousue de fil blanc
Formellement splendide et audacieux dans sa bascule vers l’horreur gothique, Scrooge dépoussière le conte de Dickens avec brio. Malgré la prévisibilité de son histoire et quelques facilités dans le jeu de Johnny Depp, le film offre une expérience visuelle et émotionnelle captivante, idéale pour les amateurs de contes de Noël.
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