Il aura suffi de quelques clichés pris sur le vif à Matamata, sur le plateau de Hobbiton en Nouvelle-Zélande, pour rallumer la flamme d’une communauté de fans essorée par des années de purges visuelles. Publiées ce mardi 22 septembre par Warner Bros. pour célébrer le Hobbit Day, les premières images des coulisses de The Hunt for Gollum ont relancé l’enthousiasme des spectateurs et spectatrices.
Sur le plateau, l’atmosphère respire le cinéma à l’ancienne. On y découvre Andy Serkis ainsi qu’une troupe de Hobbits en costumes de laine et pieds velus au milieu d’herbes folles bien réelles. Mais le cliché le plus commenté reste cette silhouette vue de dos : un Hobbit aux boucles brunes sur le point de pousser la célèbre porte ronde de Cul-de-Sac. Le retour d’Elijah Wood sous les traits de Frodon Sacquet est bel et bien enclenché. On peut découvrir tout ça via le compte TikTok de Warner Bros.
La fin de l’orgie numérique pour l’univers du Seigneur des anneaux
Le contraste avec la série d’Amazon est saisissant. Là où Les Anneaux de pouvoir étale son budget pharaonique dans des décors virtuels lissés à l’excès, donnant l’impression troublante d’observer une cinématique de jeu vidéo, la production d’Andy Serkis fait le pari du retour aux sources, avec des panoramas bien réels.
Le projet réinvestit les plateaux physiques de Nouvelle-Zélande construits sous l’ère Peter Jackson (ici présent comme producteur). La lumière est naturelle, l’herbe est piétinée, la mousse pousse sur les fenêtres rondes et la poussière s’accroche aux tuniques. Pour la première fois depuis la trilogie du Hobbit, les spectateurs retrouvent cette texture organique et bucolique qui a fait le succès universel des adaptations du début des années 2000.
Une traque ancrée dans le lore de Tolkien
Positionné chronologiquement entre l’anniversaire de Bilbon et le départ de la communauté de l’Anneau, The Hunt for Gollum comble l’ellipse où Gandalf charge Aragorn de retrouver la créature avant qu’elle ne livre les secrets de l’Anneau Unique à Sauron. Le passage est bref dans les livres, mais il pèse lourd dans l’histoire de la Terre du Milieu.
Un visage manque toutefois à l’appel des retours. Aragorn, lui, change d’interprète. C’est Jamie Dornan qui reprend le rôle tenu par Viggo Mortensen dans la trilogie, aux côtés de nouvelles venues comme Kate Winslet et Anya Taylor-Joy.
Pour faire tourner la machine à remonter le temps, la production s’appuiera sur de légères touches de rajeunissement numérique (de-aging) pour permettre à Ian McKellen et Elijah Wood de retrouver leurs traits d’il y a vingt-cinq ans sans altérer le jeu plateau. Variety avait révélé l’information.
Warner Bros. et New Line visent une sortie en salles le 17 décembre 2027, soit un an après le calendrier d’abord évoqué et près de 25 ans après Le Retour du roi.
Après des années de frustration face à des adaptations déconnectées de l’esprit initial de l’œuvre, le public tient enfin sa revanche. Le cinéma reprend ses droits sur le streaming de masse, et la Terre du Milieu retrouve une âme aux yeux de beaucoup de fans, quelque part en Nouvelle-Zélande.
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