À Cannes, l’annonce a fait l’effet d’une détonation. En ressuscitant The Expendabelles sous la forme d’un préquel ancré en 1999, Lionsgate s’est offert un terrain de jeu en or, mais s’est aussi imposé un défi titanesque. Pour survivre au box-office et éviter les naufrages industriels, ce spin-off ne peut pas se contenter de réunir des actrices de séries à la mode. Il lui faut des monstres sacrés, des gueules du cinéma d’action, et surtout, des icônes. On s’est donc amusé à imaginer le casting parfait pour un tel film.
Un casting 100% féminin pour le spin-off Expendabelles, mais qui ?
Pour répliquer la formule magique de Sylvester Stallone, la colonne vertébrale de notre équipe doit impérativement s’appuyer sur les pionnières absolues du genre. C’est pourquoi réunir Sigourney Weaver, Michelle Yeoh et Milla Jovovich s’impose comme une évidence historique. Weaver, l’éternelle Ellen Ripley d’Alien, apporte instantanément la légitimité et l’autorité d’un Stallone pour incarner la chef d’orchestre cérébrale du commando.
À ses côtés, la virtuosité martiale de Michelle Yeoh, éclatante à la fin des années 90 dans Demain ne meurt jamais, garantit des combats au corps-à-corps d’une fluidité chirurgicale. Enfin, l’énergie de Milla Jovovich (Le Cinquième Élément) apporte le profil idéal de l’électron libre, spécialiste des infiltrations à haut risque (par exemple).
Des stars des années 80, 90 et contemporaines
L’esprit des Expendables repose également sur un sens du style inégalé et une présence physique écrasante à l’écran, deux qualités portées au sommet par la génération des années 2000. L’intégration d’Uma Thurman et d’Angelina Jolie permet d’injecter cette dimension de blockbusters spectaculaires. Avec Thurman, on convoque l’intensité vengeresse façon Kill Bill, tandis qu’Angelina Jolie réveille l’âge d’or des cascades XXL, des courses-poursuites et des doubles flingues à la ceinture issus de Lara Croft. Et puis, c’est Madame Smith dans le cœur de beaucoup, ne l’oublions pas.
Mais une équipe d’élite ne serait rien sans ses spécialistes du bitume, ses gros bras et ses têtes brûlées prêtes à aller au carton. C’est précisément le rôle dévolu à Michelle Rodriguez et Rosario Dawson, qui incarnent la rudesse de la rue. Fidèle à ses rôles badass de Fast & Furious, Rodriguez est le couteau suisse militaire incontournable. De son côté, Dawson insuffle une attitude frondeuse héritée de ses performances chez Tarantino et Rodriguez (Boulevard de la mort, Sin City). À coups de poing américains ou de battes de baseball. Du très lourd.
Enfin, pour que ce préquel en 1999 résonne avec l’action contemporaine la plus viscérale tout en conservant son second degré, la touche finale revient à des machines de guerre modernes : Charlize Theron, Scarlett Johansson et Margot Robbie. Theron, la Furiosa de Mad Max et l’arme fatale d’Atomic Blonde, amène une violence graphique lourde. Johansson transpose son expertise tactique millimétrée de dix ans de Black Widow pour les éliminations furtives et le piratage militaire. Pour couronner le tout, Margot Robbie apporte la caution folie et l’humour noir à la Harley Quinn.
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