Deux semaines après l’A20 Pro d’Apple, qui équipe les iPhone 18 Pro et iPhone Duo, Qualcomm présente les équivalents Android.
À Maui, où se tient tous les ans le Snapdragon Summit, Qualcomm a dévoilé deux nouvelles puces haut de gamme pour les appareils Samsung, Xiaomi, Oppo ou Motorola. Le Snapdragon 8 Elite Gen 6 équipera la majorité des smartphones premium, tandis que le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 sera réservé aux modèles les plus ambitieux. Les deux puces sont gravées en 2 nm par TSMC, contre 3 nm pour le Snapdragon 8 Elite Gen 5. Qualcomm promet un bond de performances et plusieurs records, alors que l’Apple A20 Pro arrive aujourd’hui en tête a peu près partout.
Le Snapdragon 8 Elite Gen 6 est le premier processeur mobile à 5 GHz, mais Apple n’est pas très loin
Qualcomm est fier d’un chiffre : 5 GHz. Les deux puces partagent un processeur Oryon de huit cœurs, dont deux cœurs « Prime » qui peuvent monter jusqu’à 5 GHz, ce qui est inédit pour une puce mobile. Les six autres cœurs « Performance » montent jusqu’à 4 GHz et serviront aux usages les moins exigeants. L’A20 Pro d’Apple monte à 4,92 GHz selon nos tests, et Qualcomm est donc le premier à franchir la barre symbolique des 5 GHz.
Sur le papier, Qualcomm promet 10 % de performances CPU en plus pour le Gen 6 et 13 % pour l’Extreme par rapport au Snapdragon 8 Elite Gen 5, avec une efficacité énergétique améliorée de 37 % (merci les 2 nm). Le gain est plus net côté GPU : +35 % pour le Gen 6, +44 % pour l’Extreme.
Comme tous les ans, la vraie différence avec Apple tient au nombre de cœurs. L’A20 Pro se contente de six cœurs : deux « super cœurs » très puissants et quatre cœurs d’efficacité. Qualcomm aligne huit cœurs. Le Snapdragon devrait prendre l’avantage sur les tâches qui sollicitent plusieurs cœurs à la fois, tandis qu’Apple devrait conserver sa couronne en monocœur. Les premiers tests réalisés sur l’appareil de référence de Qualcomm vont dans ce sens. Sous Geekbench 7, l’Extreme Gen 6 obtiendrait 3 636 points en monocœur et 12 349 en multicœur, contre 3 985 et 11 296 pour l’iPhone 18 Pro selon nos mesures. Apple garderait aussi l’avantage sur le GPU.
L’Extreme a d’autres avantages exclusifs comme :
- La vidéo 8K à 60 images par seconde, le ralenti 4K à 240 images par seconde et l’enregistrement au format professionnel APV.
- 18 Mo de mémoire dédiée au GPU et des cœurs matriciels pour l’IA dans les jeux.
- Un NPU en hausse de 35 % (contre 14 % sur le Gen 6), avec 50 % de mémoire partagée en plus pour faire tourner localement des modèles d’IA de plus de 30 milliards de paramètres. On imagine que les constructeurs qui pousseront le plus l’IA locale privilégieront cette puce.
Côté connectivité, les deux puces partagent le modem X105 avec jusqu’à 14,8 Gb/s en débit théorique 5G, et la puce FastConnect 8800 avec un Wi-Fi 8 encoree très expérimental. Des premiers smartphones ont été présentés sur scène : les Xiaomi 18 Pro (Gen 6) et 18 Pro Max (Extreme), ainsi que le Motorola Signature 27 (Extreme). D’autres suivront dans les prochaines semaines, jusqu’aux Samsung Galaxy S27 en janvier. Qualcomm devrait aussi dévoiler de nouvelles puces pour montres ou lunettes/casques.
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