L'éclipse solaire totale du 8 avril 2024 est encore plus rare qu'on l'imagine
La première éclipse solaire de l'année 2024 approche.
Pourquoi l'éclipse solaire du 8 avril 2024 est « exceptionnelle »
Les éclipses sont des événements rares. Toutefois, celle du 8 avril est encore plus unique qu'on peut l'imaginer. L'Observatoire de Paris la décrit même comme « exceptionnelle ». C'est en raison d'un paramètre précis, qui concerne la durée de l'éclipse.
La durée maximale de la centralité de cette éclipse est estimée à 4 minutes et 34 secondes. « Il faut remonter à l’éclipse totale de Soleil du 9 mars 2016 pour trouver une durée presque aussi longue (4min9s), avant d’attendre la prochaine qui surviendra le 2 août 2027 (6min23s), visible depuis le sud de l’Espagne et depuis l’ensemble des pays du Maghreb », explique l'observatoire.
On dit qu'une éclipse est centrale quand « l'axe des cônes d'ombre et de pénombre rencontre la surface terrestre », toujours target="_blank" rel="noopener">selon l'Observatoire de Paris. Une éclipse centrale peut être annulaire, mixte ou totale, comme celle du 8 avril 2024 -- la phase totale de l'éclipse dure ici 3 heures et 16 minutes.
Observer une éclipse de Soleil demande de l'anticipation, encore plus que pour une éclipse lunaire. Il ne suffit pas de se trouver dans la moitié de la planète sur laquelle il fait jour pour voir une éclipse solaire. Il faut aussi être dans l'ombre de la Lune -- dans la bande de centralité ou totalité de l'éclipse.
La durée de la centralité, au maximum de 4 minutes et 34 secondes pour l'évènement du 8 avril, n'est pas la même partout. Elle varie selon là où l'on se trouve sur la bande de centralité. Cette durée « va décroître à mesure que l’on s’éloigne du lieu de ce maximum, situé au cœur du Mexique. Par exemple au large de Saint-Pierre-et-Miquelon, elle ne sera plus que de 3 min », indique l'Observatoire de Paris.