Même si son développement a été compliqué et que l’histoire de son studio a été particulièrement mouvementée par la suite, Disco Elysium est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs jeux narratifs jamais créés, si ce n’est le meilleur. Depuis, ZA/UM s’est progressivement fragmenté, une grande partie de l’équipe originale ayant quitté le navire. Le studio a lancé Zero Parades: For Dead Spies, un héritier spirituel de Disco Elysium, dans une relative discrétion. Un lancement qui n’a pas rencontré le succès espéré, avec de lourdes conséquences pour les développeuses et les développeurs.
Malgré d’excellentes critiques de la part de la presse, ainsi que du côté des joueuses et joueurs, il semblerait que les résultats financiers n’aient pas suivi. « Nous avons notifié des licenciements ou des risques de licenciement touchant jusqu’à 32 de nos collègues, tous départements confondus, au sein du studio ZA/UM », a annoncé le studio sur les réseaux sociaux ce 17 juillet 2026.
ZA/UM rate la sortie de son nouveau jeu narratif
Ces licenciements sont assurément un coup dur pour ZA/UM, dont l’histoire tumultueuse est devenue un véritable cas d’école depuis la sortie de Disco Elysium en 2019 : litiges avec les fondateurs du studio, qui ont accusé par la suite ZA/UM d’avoir pris illégalement le contrôle majoritaire de l’entreprise, tandis que le studio dénonçait de son côté un environnement de travail toxique imputé à ces mêmes fondateurs.
Bref, une bien sombre histoire, alors que le studio ambitionnait de développer une suite à son jeu culte. Depuis, les principaux créateurs ont quitté l’entreprise pour fonder trois studios distincts, tous avec l’envie de créer un digne successeur à Disco Elysium. Pendant ce temps, ZA/UM a lancé Zero Parades dans une relative indifférence et sur PC uniquement, accompagné d’un certain mépris de la part de nombreux fans de Disco Elysium qui gardent encore une rancœur envers le studio. Un contexte forcément peu favorable, qui n’a pas aidé Zero Parades à trouver son public.
« Ceci bouleverse la forme de ZA/UM, mais pas sa raison d’être. Nos standards artistiques ne bougeront pas : nous persisterons », termine le communiqué.
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