Stardew Valley figure aujourd’hui parmi les jeux vidéo les plus vendus de tous les temps, avec plus de 40 millions d’exemplaires écoulés. Un succès qui repose en grande partie sur l’ajout régulier de contenu, mais aussi sur une communauté de fans solide qui ne cesse de grandir. À l’occasion du 10ᵉ anniversaire du jeu, Eric Barone a dévoilé des images inédites d’une version préliminaire de Stardew Valley, alors connue sous le nom de Sprout Valley.
Si son nom a de quoi faire sourire dans la langue de Molière (si si, ne prétendez pas le contraire), il prend tout son sens dans sa version originale, « sprout » signifiant une « jeune pousse ». Lorsqu’il commence à travailler sur son prototype de cosy farming en 2012, sa « vallée des jeunes pousses » présente déjà un système de cultures agricoles. « C’était très rudimentaire, et [le jeu] ressemblait davantage à la version Super Nintendo de Harvest Moon qu’au Stardew Valley d’aujourd’hui », explique le développeur.
En plus de l’agriculture, la vidéo publiée sur la chaîne YouTube de ConcernedApe le 26 février 2026 dévoile certaines des mécaniques principales de Sprout Valley encore présentes aujourd’hui, comme les combats dans les grottes ou les interactions avec les autres villageois. Bien que la plupart des éléments de Stardew Valley soient présents dès le début du développement, ConcernedApe révèle que tout en était encore à un stade très préliminaire. C’est en 2013 que le jeu « atteint sa puberté » et devient officiellement Stardew Valley, Eric Barone réalisant alors que Sprout Valley était finalement un « nom horrible ».
Stardew Valley vaut le coup
L’année 2013 marque une étape importante dans l’évolution de Stardew Valley, qui adopte son style graphique définitif, se rapprochant beaucoup plus de la version finale. Pendant les trois années suivantes, ConcernedApe travaille intensivement sur le jeu et peaufine ses mécaniques, jusqu’à atteindre en 2016 une version solide, prête pour la sortie.
Ces quatre ans et demi de travail se sont révélés payants : le jeu de simulation agricole remporte plusieurs prix dès sa première année. « Si le jeu n’avait pas marché, cela aurait été quatre ans perdus, sans argent et sans expérience notable. L’idée était déprimante », raconte Eric Barone.
Le reste fait partie de l’histoire. L’immense popularité de Stardew Valley constitue aujourd’hui une véritable leçon pour les développeuses et développeurs solo qui souhaitent se lancer dans la création d’un jeu. Le titre continue également d’évoluer année après année, avec de nouvelles mises à jour régulières.
Les 10 ans du jeu sont aussi l’occasion pour ConcernedApe de révéler le contenu de la mise à jour 1.7, qui introduira deux nouveaux personnages à marier : Clint et Sandy. Cette mise à jour gratuite pour PC et consoles, dont la date de déploiement n’a pas encore été annoncée, offrira également davantage d’interactions sociales entre les habitants du village.
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