En 1999, les fans de Star Wars, jeunes et moins jeunes, se rendaient dans les salles obscures pour découvrir le premier épisode de la série : La Menace Fantôme. Après le classique logo Lucasfilm, venait l’heure du générique déroulant, avec ses lettres capitales en jaune. Après une décennie et un final épique pour Le Retour du Jedi, il était difficile d’imaginer lire une chose si technique : « La République Galactique est en pleine ébullition. La taxation des routes commerciales reliant les systèmes éloignés provoque la discorde. »
Le web de la fin des années 1990 n’étant pas celui des années 2010, il a fallu attendre les réseaux sociaux et les plateformes avant de voir apparaître des blagues sur ce sujet. Et il est vrai qu’avec du recul, il prêtait à rire : introduire une saga épique dans l’espace qui a bouleversé le cinéma par une bataille d’imposition sur les marchandises semble irréel.
Mais ça, c’était avant 2025.

Le retour des blagues sur La Menace Fantôme
Cette fin janvier 2025 nous permet de rire de nouveau avec La Menace Fantôme, mais avec, cette fois, un brin de peur. Donald Trump, qui a repris la présidence des États-Unis le 20 janvier 2025, s’est empressé de mettre une partie de son programme à exécution. La fin de la guerre en Ukraine ? La paix au Moyen-Orient ? L’Âge d’Or des États-Unis ? Non. La taxation des routes commerciales reliant les États-Unis et ses proches voisins.
Dans ses premiers faits d’armes, Trump a déclenché une guerre commerciale avec le Mexique et le Canada, sous des prétextes au mieux fallacieux. Le premier est accusé de tous les maux des États-Unis, dans une rengaine populiste bien connue, le second de participer à l’addiction au fentanyl des Américains. Côté Canada, les analystes politiques — et les supporters de Trump — s’accordent à dire que la taxation est un prétexte pour appauvrir le voisin, qui viendra, à terme, supplier les États-Unis de devenir un 51e État. En clair, une stratégie commerciale pour asphyxier un allié de longue date avant une annexion.
Ou, transposé dans des termes du lore de Star Wars, la deuxième phrase du générique : « Pour régler la question, la cupide Fédération du Commerce et ses redoutables vaisseaux de guerre imposent un blocus à la petite planète Naboo. » Cette situation commerciale, dans l’univers de la saga, amène à la guerre qu’on connaît et lance véritablement l’histoire des Skywalker, avec ses millions de morts sur une cinquantaine d’années.
Dès lors, on comprend pourquoi une nouvelle génération de mèmes apparaît sur le web, faisant référence à l’introduction de La Menace Fantôme, si décriée il y a près de 30 ans. Dans ces créations, on sous-entend un message mi-amusé, mi-apeuré : George Lucas aurait-il eu raison avant tout le monde ? Une politique agressive de taxes peut-elle être le premier engrenage qui conduit au chaos ?
Pour l’instant, on peut encore en rire.
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