Je n’ai pas beaucoup joué à World of Warcraft, j’avoue. Mon souvenir le plus récent du jeu remonte en fait à la fac, une autre époque, pleine de cours manqués et de brouillard en 3D qui donnait au monde d’Azeroth une aura si particulière. Aussi, quelle ne fut pas ma surprise quand j’ai appris que Blizzard avait nettement réduit la météo dans les versions récentes de WoW.
En mars 2006, un an et demi après son lancement, World of Warcraft a reçu avec le patch 1.10 ses premiers effets météo, comme la pluie, la neige ou les tempêtes de sable, dans 11 des 40 zones du jeu. Cette météo était dynamique. Chaque zone déclenchait ses averses au hasard, pour une durée variable, et le monde d’Azeroth en devenait plus concret. Les vétérans ont des souvenirs précis : les tempêtes de neige de Dun Morogh qui bouchaient la vue, les averses de Strangleronce. Surtout, ces épisodes ne revenaient pas à chaque passage. Avec le cycle jour-nuit, la même zone changeait d’allure d’une session à l’autre.
Malheureusement, Blizzard a progressivement réduit ces effets dans les nouvelles zones et, dans la version actuelle du jeu, ils sont devenus beaucoup plus rares. Des phénomènes météorologiques subsistent à certains endroits, mais de manière plus sélective. Des joueurs ont d’ailleurs réclamé le retour de cette météo dynamique dans WoW Forever. La bêta propose bien de la pluie et de la neige, mais trop discrètes à leur goût.
Un souhait visiblement entendu par les équipes de Blizzard, qui ont récemment publié sur le subreddit de World of Warcraft: Forever une courte vidéo montrant une journée pluvieuse dans la forêt d’Elwynn. Dans ce message, l’équipe annonce que les effets météorologiques vont « bientôt » être renforcés dans certaines zones de la bêta, sans donner plus de détails.
WoW Forever est le nouveau projet de Blizzard, un troisième WoW autonome et distinct du WoW moderne et de WoW Classic, qui reprend le socle du jeu de 2004 tout en lui ajoutant de nouvelles histoires, expériences et mises à jour.
World of Warcraft: Forever renforce sa météo dès la bêta
Il n’en fallait pas plus pour que les joueuses et les joueurs bouillonnent d’excitation à la vue de cette pluie battante qui tombe entre les arbres, de la brume qui perce à travers les branches et de cette ambiance d’après-midi pluvieux. Dans la vidéo de 38 secondes, la pluie et le brouillard sont si denses qu’on distingue à peine les arbres autour de Comté-de-l’Or.
Blizzard n’a pas dit quelles zones seront concernées, ni si la neige ou les tempêtes de sable font partie du lot. Ces détails arriveront avec les notes de patch de la prochaine mise à jour de la bêta, attendues dans les prochains jours selon PC Gamer.
Blizzard mise beaucoup sur l’ambiance pour WoW Forever, dont le concepteur en chef, Tim Jones, veut faire du monde lui-même le personnage principal. Cette version du jeu cherche à retrouver une partie de l’expérience et de l’atmosphère du WoW des premières années, notamment en redonnant du caractère à des zones que les joueuses et les joueurs connaissent pourtant par cœur. Après l’éclairage et les effets visuels (des rivières qui coulent dans la forêt d’Elwynn, de la brume sur les eaux de Sombrivage, le clair de lune qui filtre entre les arbres d’Orneval), Blizzard retouche désormais la météo pour rendre l’ancien Azeroth plus vivant, sans toucher à son identité visuelle.
Actuellement en bêta, le jeu sortira le 5 novembre 2026 en France.
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